A fitneszkultúra valószínűtlen eredete más képet adhatna arról, hogy mi is ez
Soha nem volt olyan sürgős megbeszélni, hogy mi az a "férfi lét". Ahogy Austin Allen költő mondja: "senki sem örül a férfiasság konvencióinak, kevésbé azoknak a férfiaknak, akik szigorúan engedelmeskednek nekik".
A fitt, izmos és atlétikus test régóta érvényesül a férfi szokásokban. De ennek az ideálnak a teljesítése destruktív lehet: Bizonyíték van arra, hogy a fiatal férfiak fokozottan használják az anabolikus szteroidokat, és a tornaterem látogatóit nárcisztikusnak tartják, és megszállottak mások számára. Az izmos férfiak láthatóan kevésbé támogatják a társadalmi és gazdasági egyenlőséget, bár az izomhoz kapcsolódó férfiasság a szuperhősös filmektől a reklámokig még mindig mindenütt jelen van.
Át kell vinnünk az edzőtermi kultúrát a férfiasság azon „mérgező” aspektusaiba, amelyeknek nagy szükség van? Ez a férfiak fitneszének pozitív előnyeit is kizárhatja. Javaslom ehelyett, hogy értékeljük át az ideális izmos férfi test jelentését, visszatekintve a valószínűtlen helyre, ahol született: a 19. századi népszínházra.
Fitnesz és hamisítvány
A férfi fitnesz edzéseket a népszerű 19. és 20. század eleji zeneház szórakoztató hagyományai találták ki és népszerűsítették. A "testkultúra" előadások a helyi klubok súlyemelő bemutatóitól az erősember vaudeville show-kig terjedtek. Egyes művészek nagy hírességek voltak, például Eugen Sandow testépítő. Ezeket a színházi előadásokat arra használták, hogy elterjesszék az ideális egészségről, alkalmasságról és férfiasságról szóló üzenetüket.
A nagy testépítő és erős ember, George Hackenschmidt (1896-1968) a színház révén feltalálta magát. Tanuló kovács volt az észtországi Dorpatban (ma Tartu), amikor felfedezték és "Oroszlán Oroszlán" lett, és erőműveket adott elő, és Európa-szerte színházakban harcolt. Végül Londonban telepedett le, és a CB Cochran színházi impresszárió egyik legismertebb műve lett.
Hackenschmidt mélyen konfliktusba került a színházi életével. Publikálatlan önéletrajzában más erős embereket és azok "arrogáns, színházi vagy színházi viselkedését" szórakoztatja, kijelentve, hogy a legszembetűnőbb bravúrok többnyire "könnyű kéz a kézben" voltak. Miközben a többi testépítőhöz hasonló fizikai fotókhoz pózolt, Hackenschmidt kijelentette, hogy izmai "természetes" erejéből adódtak, és fenntartotta, hogy soha nem szándékosan javított vagy dobott gyufát.
Nyugdíjba vonulása után Hackenschmidt a filozófia felé fordult, a Columbia Egyetemen és a Cambridge-i Trinity College-ban tartott előadásokat, és számos könyvet publikált. Filozófiája a hitelességgel és azzal foglalkozik, hogy szabadon és őszintén éljünk-e. Nem meglepő, hogy a színészek voltak az ő példája arra, hogyan ne éljünk: "Nem képviselik saját egyéni tulajdonságaikat és tulajdonságaikat" - írta egy publikálatlan esszében - nagy degeneráltságuk miatt [