A pandémia az első védelmi vonaltól a fertőzés forrásáig
Bár kellemetlenséget okoznak, a nyálka az első védőpajzsunk a vírusok és baktériumok ellen. A covid-19 segítségével az átvitel eszközévé váltak. A szakértők emlékeztetnek arra, hogy a nyálka jelezheti olyan betegségek jelenlétét, mint a cisztás fibrózis vagy a COPD.
Kevés olyan tünet van, ami zavaróbb, mint az állandó orrfolyás. A légzési nehézségek, az orrdugulás és az éjszakai szeme bezárása miatt ez az anyag miatt elhelyezkedett a minket leginkább undorító elemek rangsorában, ürülékkel vagy hányással együtt. Mintha ez nem lenne elég, a takony a covid-19 jele is lehet, ami növeli a szanbenitódat.
"A felesleges nyálka nem a covid-19 leggyakoribb tünete, de néhány embernél, aki szenved, torlódás és orrfolyás van.", - mondja Jessica Kramer, az Utah-i Egyetem (Egyesült Államok) orvosbiológiai professzora. Amint az Egészségügyi Világszervezet (WHO) emlékeztet rá, ennek a betegségnek a leggyakoribb tünetei a láz, a száraz köhögés és a fáradtság.
A WHO azonban kijelenti, hogy vannak olyan betegek is, akiknek más ritkább tünetei vannak, például orrdugulás, fejfájás vagy torokfájás. Kramer és csapata néhány napon belül azóta, hogy hivatalosan kihirdette a járványt, kivizsgálása mellett döntött milyen szerepe van a takonyoknak a vírus átadásában.
Két funkciót kell megkülönböztetni. Egyrészt, a nyálka az első elem, amellyel a koronavírus a szervezetbe jutva találkozik, vagyis az első védelmi vonal. "A vírusnak először át kell mennie a nyákon, hogy bejusson a sejtekbe és szaporodjon. A legtöbb koronavírus képes molekuláris szinten közvetlenül megkötődni ahhoz, hogy megtapadja" - mondja Kramer.
A spanyol fül- és nyaksebészeti társaság (SEORL-CCC) szintén kiemeli ezt a védelmi szerepet. "A koronavírus által fertőzött személyeknél a nyálka növekedése a teste által aktivált védekező rendszer része", jelzi Juan Maza Solano, a SEORL-CCC tagja.
A második funkció a SARS-CoV-2 átviteléhez kapcsolódik. Ha egy fertőzött ember köhög, tüsszent vagy beszél, kis nyálkacseppeket tud a levegőbe juttatni. "Ezek a cseppek vírusokkal vannak töltve", emlékszik a tudós. Ezért fontos a maszkok használata a fertőzés megelőzése érdekében.
Kramer és csapata jelenleg azt vizsgálja, hogyan az egyes személyek különböző formájú nyálkái befolyásolják a koronavírusok túlélési képességét cseppekben, felületeken vagy behatolva sejtjeinkbe.
"Fontos kiemelni azt a különbséget, hogy bár a nyálka részt vesz a koronavírusfertőzés elleni védekezésben, a köhögés és tüsszögés okozta mikrocseppek, vagy a nyálka és a fertőzött nyál felületen történő impregnálása vektorizáló mechanizmust képes kifejteni a covid-19 átvitelében", kiemeli Maza Solano. Ennek megakadályozása érdekében a maszkok mellett, elengedhetetlen a gyakori kézmosás, valamit, amelyet az egészségügyi hatóságok évtizedek óta ajánlanak más vírusfertőzések, például a nátha vagy az influenza megelőzésére.
Több információ
Védelem külső tényezők ellen
Mi is pontosan a takony? Ez egy viszkózus anyag, amelyet a hámban elhelyezkedő serlegsejtek állítanak elő, amely réteg a szervek belső felületét takarja. Testünk több mint 200 négyzetméterét nyálka borítja, amely magában foglalja az emésztőrendszert, a tüdőt és a húgyutakat.
Minden nap több liter ilyen anyagot állítunk elő, amelynek fő feladata az általa lefedett szervek védelme külső tényezők, például vírusok vagy baktériumok támadásaival szemben. "Általánosságban elmondható, hogy a nyálka jó és segít a tüdő megtisztításában" - mondja Gunnar C. Hansson, a svéd Göteborgi Egyetem orvosi biokémiai és sejtbiológiai tanszékének professzora.
Ez az anyag Leginkább vízből áll, de tartalmaz fehérjéket, cukrokat és molekulákat is, amelyek segítik testünket a káros csírák ellenőrzésében. Amint azt az Egyesült Államok Nemzeti Egészségügyi Intézetének tájékoztató cikke kifejti, a következő órában anélkül, hogy észrevenné, baktériumok ezreit fogja belélegezni. Ha a légzőrendszer nyálkájára összpontosítunk, az eléri a tüdő felszínét, és nyálkával borítva ott rekedik.