Az akupunktúra kockázatai; Idegtudomány
Az International Journal of Risk & Safety in Medicine szaklapban megjelent tanulmány elemezte a 2009 és 2011 közötti időszakban az NHS (a brit egészségügyi rendszer) központjaiban közzétett eseményeket, a Nemzeti Betegbiztonsági Ügynökség nyilvántartása szerint. Fontos megemlíteni, hogy ezekben a központokban az akupunktúrát alkalmazó szakemberek szakorvosok és terapeuták. A tanulmány készítői olyan sérülésekről vagy káros hatásokról kerestek jelentéseket, amelyek tartalmazzák az "akupunktúra" szót, és ebben az időszakban 468 biztonsági esemény történt, amelyek közül 325 megfelelt a vizsgálatba bekerülendő kritériumoknak. A jelentések különféle okok, többek között tévedések eredményeként jöttek létre. 100 betegnél a tűket a helyükön hagyták, néha a vártnál több órával hosszabb ideig, vagy azt követően is, hogy az érintett személyzet hazament. Bizonyos esetekben a tűket műtéti úton kellett eltávolítani.
A megfigyelt mellékhatások a tű megmaradása (31%), szédülés (30%), eszméletvesztés vagy válaszhiány (19%), leesés (4%), véraláfutás vagy izomfájdalom a szúrás területén (2%), pneumothorax (1%) és egyéb mellékhatások (12%). Ezen események többségét "nem ártalmasnak" vagy "enyhén sérültnek" minősítették, köztük 162 esetjelentés, ahol az emberek a tűk elhelyezésekor megszédültek vagy elájultak. Voltak olyan súlyos esetek, mint öt ember, akik tüdőgyulladásban vagy a tüdő összeomlásában szenvedtek, ezt a problémát a tüdő által a tüdő körüli pleurális membránokba átszúró probléma okozta. A Chest folyóiratban megjelent tanulmány egy pneumothorax esetét tárgyalta, amelyet egy akupunktúrás tű okozott, amely a váll eredeti helyéről a borda ketrecébe vándorolt. Egy másik tanulmány, amelyet Kim et al. (2012) öt olyan esetet gyűjtött össze, ahol akupunktúrás tűk vándoroltak a mellüregbe, és a tüdő parenchimájában vagy a pleurális üregben helyezkedtek el.
Edzard Ernst, az Exeteri Egyetem szakértője, az alternatív terápiákra vonatkozó bizonyítékok értékelésének szakértője megjegyezte, hogy az öt esetből meglepő módon csak az egyiket minősítették „súlyosnak”, és némelyiket még a „nem árt” címkével is ellátták, amikor a tüdőgyulladás halálos lehet. Ernst egy Deborah MacKenzie új tudós interjújában kijelentette: "Nyilvánvaló, hogy ez nem magas kockázatú kezelés, de az akupunktúrások ragaszkodnak ahhoz, hogy kockázatmentes legyen, és ez nem így van." Ha a betegnek a kezelés után nehézségei vannak a légzéssel, és az akupunktúrás orvos nem gyanítja, hogy összeomlott a tüdeje, hazaküldheti, ahol ha a probléma mindkét tüdőre átterjed, a beteg meghalhat. "Tagadják, nem veszik észre, hogy van egy potenciális probléma, és ez a probléma".