Az éghajlatváltozás károsítja a mérgező növények fogyasztásának képességét
Amikor a hőmérséklet emelkedik, az erdei patkányok csökken a képességükben, hogy a toxikus kreozotbokor ('Larrea tridentata') szokásos étrendjükkel éljenek. Az Utah-i Egyetem laboratóriumi kísérletei azt sugallják, hogy a globális felmelegedés károsíthatja a növényevő állatokat.
"Ez a tanulmány hozzájárul ahhoz, hogy megértsük, hogyan befolyásolhatja az éghajlatváltozás az emlősöket, mivel az étkezési méreganyagok fogyasztásának képességét a melegebb hőmérséklet befolyásolja" - mondta Denise Dearing biológus, a Royal Society B folyóiratában, a Proceedings. Folyóiratban megjelent tanulmány vezető szerzője.
"Ez a jelenség eredményeként az állatok megváltoztatják étrendjüket és csökkentik az elfogyasztott növényi anyagok mennyiségét, hidegebb élőhelyekre költöznek, vagy helyi szinten kihalnak "- pontosította az egyetem közleményében
Bár nem minden állati étrend olyan mérgező, mint az erdei patkányok és más rágcsálóké, amelyek olyan növényekkel táplálkoznak, mint a kreozotabokrok vagy a boróka, a legtöbb emlős étrendjében fogyaszt bizonyos toxinokat. A folyamatban lévő evolúciós csatában a növények kémiai védekezést alakítanak ki az elfogyasztás ellen, az állatok pedig májenzimeket fejlesztenek ki, vagy más módon fejezik ki a növényi toxinok legyőzését vagy elkerülését.
Dearing megjegyzi, hogy "az összes létező emlős több mint 40% -a csak növényeket eszik", és sokkal többen megesznek néhány növényt. "A legtöbb növény toxinokat termel, ezért a legtöbb növényevő emlős mérgező vegyületeket fogyaszt, és ezt az időjárás felmelegedésével nehezebb megvalósítani" - teszi hozzá. A szakértő szerint a madarak is érintettek lehetnek.
Egy másik szerző, Patricia Kurnath szerint a mérgező növényeket tartalmazó étrenden élő állatok között nyulak, fütyülő mezei nyulak, mormoták, possumok, szarvasok, jávorszarvasok, nagyszarvúak és házi juhok, lovak, sőt tehenek is szerepelnek. "Bármely szabadon tartott háziállat szembesül a toxinokkal rendelkező növényekkel" - mondja ez a kutató.
Magasabb hőmérsékleten mérgezőbb
A kutatók két kísérletet végeztek olyan erdei patkányokkal, amelyek hőmérséklet-szabályozott laboratóriumban és "anyagcsere-ketrecekben" éltek, hogy megmérhessék táplálékukat, valamint a víz-, vizelet- és ürülékfelvételt. Az erdei patkányok súlya körülbelül 85–140 gramm, és „akkora, mint a hörcsögök, esetleg a kövér hörcsögök” - mondja Kurnath.
Mindkét kísérletben az erdei patkányokat kereskedelmi nyúl-tehénnel etették, amelyet kreozotbokrokból kivont mérgező kreozotgyantával kezeltek. Az erdei patkányokat és a kreozotleveleket állami jóváhagyással gyűjtötték a Mojave-sivatagból Utah délnyugati részén.