Leech vagy Hirudo medicis és alkalmazása a Toluna gyógyászatban
infocel
Póréhagyma vagy Hirudo medicis és alkalmazása az orvostudományban
Ez egyike azon kevés állatoknak, amelyek vért szívnak, de amelyeket az emberiség érdekében használtak fel. Ez valójában egy olyan féreg, amely jellemző Európára, Ázsiára és Észak-Afrikára, édesvízi területeken él, például tavakban vagy tavakban.
A testükön lévő tapadókorongoknak köszönhetően rögzülnek a zsákmányukon, és a bőr legvékonyabb területére és a talált felszínes erekbe harapnak. Emiatt régóta figyelemre méltó sikerrel vért ("vérzést") vontak olyan betegektől, akiket olyan betegségek érintettek, mint a tuberkulózis vagy az epilepszia. A 19. században csökkent a használata, mivel a tudományos fejlődés fejlettebb kezeléseket fejlesztett ki; A nyáluk antikoaguláns ereje miatt azonban még mindig használják bizonyos terápiákban. E célra történő felhasználásukhoz speciális gazdaságokban nevelkednek.
A piócák hermafrodita annelidák, testük fejből, törzsből és farokból áll, és számos gyűrűből áll. Több mint 600 faj létezik, némelyik tengeri és más szárazföldi, többségük kicsi és ártalmatlan. Teste általában dorsoventralisan lapított, és gyakran elülről kúpos. A pióca legjellemzőbb fizikai jellemzője a szájszívó, amely az elülső végén helyezkedik el. Ezzel más állatok (akár az ember) vérével vagy testnedveivel táplálkoznak szájrészükön keresztül olyan fogakkal, amelyek között vannak olyan mirigyek, amelyek szétválasztanak olyan anyagokat, amelyek beépülnek a nyálba, valahányszor gazdát harapnak. Ezen anyagok közül a következők emelkednek ki: antikoagulánsok, értágítók és helyi érzéstelenítők.
Az orvostudományban leginkább használt piócafajokat Hirudo medicis-nak hívják, Európa, Ázsia és Észak-Afrika egyes részein él. A H. medicalis hossza legfeljebb 20 cm (a piócák többsége nem haladja meg az 5 cm-t), színezete általában fekete, barna, olajzöld vagy piros. Minden alkalommal, amikor etet, a pióca hízik akár 10-szer. A vér nagy kapacitású növényben felhalmozódik, és extra és sejten belüli emésztése hónapokat vehet igénybe. Amíg a vér nem emészti meg, amely folyékony és rothadás nélkül marad, a pióca nem táplálkozik újra.