Németország mint szövetségi állam külpolitikája
A német politikai-közigazgatási rendszert alkotó 16 tartomány a fékek és egyensúlyok hálózata, amely megnehezíti a konszenzus kiépítését és diszfunkcionalitásokat generált. A vereséget szenvedett országot ma előremozdító föderalizmus reformot igényel.
Németországnak erős szövetségi hagyománya van, amely a történelem során jellemezte politikai rendszerét. Tacitus római szerző már az Évkönyveiben rámutatott, hogy a Germániában élő törzsek nem mutattak különösebb hajlandóságot az uralkodónak való alávetésre. Csak rendkívüli helyzetekben engedelmeskedtek a felettes parancsának. Amikor a Staufen-dinasztia bukása a 13. század közepén aláásta a császár, a városi ligák, a paraszti köztársaságok hatalmát, és végül a hatalmas területi uraságok váltották fel az uralkodót, akinek hatalma mindenesetre soha nem volt korlátlan. A reformáció, amely II. Felipe spanyol király alatt megosztotta a birodalmat, megerősítette ezt a tendenciát. A kormány a helyi nemesség, a Szent Római Birodalom fejedelmei és később a választófejedelmek kezében volt. Évszázadok óta Németország csak felsőbb hatóságként ismerte el a császárt, esetlen igazságszolgáltatást és a császári étrendet, amelyben a szlogenek követésére kijelölt képviselők érvényesültek. Ez a helyzet 1806-ig tartott, amikor a Szent Római Birodalom összeomlott.