A Kaukázus Oroszország legkonfliktusabb területe International EL PA; S
Moszkva harca a régió ellenőrzéséért több mint 60 különböző etnikai csoporttal a 18. századra nyúlik vissza - A csecsenföldi háborúk a Kremlrel fennálló szakadékot szimbolizálják.
A Kaukázus az európai kontinens délkeleti részén található, a Fekete-tenger és a Kaszpi-tenger között, Európában és Ázsiában terül el. Déli lejtőin három ország található, amelyek 1991-ben a Szovjetunió felbomlása után visszanyerték függetlenségüket: Örményország, Grúzia és Azerbajdzsán. Az északi lejtő Oroszországhoz tartozik, és hét autonóm köztársaság van: Csecsenföld, Észak-Oszétia, Inguzsia, Dagesztán, Kabardino-Balkária, Karacsovó-Cserkeszország és Adiguea. Körülbelül 30 millió ember él a kaukázusi régióban. Több mint 60 különböző etnikai csoport létezik. A többségi vallás az ortodox keresztény, de több régióban a muszlim kisebbség a többség. Csecsenföldön és Ingusföldön muzulmán közösségeik állnak kapcsolatban.

Moszkva küzdelme a Kaukázus ellenőrzéséért a 18. századra nyúlik vissza, amikor Nagy Péter cár hadserege megérkezett a térségbe, hogy távol tartsa az Oszmán Birodalmat. Azóta az etnikai és a nacionalista konfliktusok állandóak. Tolsztoj ezt a feszültséget és zűrzavart elmeséli könyvében Hadji Murat (Függőleges). Ezen kívül vannak olyan gazdasági és geostratégiai tényezők, amelyek miatt a terület porhordóvá válik. Oroszország és az Egyesült Államok egyaránt úgy ítéli meg, hogy a Kaukázus érdekeik szempontjából alapvető fontosságú, mivel ez az egyik átjáró, amely összeköti Ázsiát Európával, ugyanakkor szénhidrogénekben és uránbetétekben gazdag terület.