A légköri metán átalakítása szén-dioxiddá Research and Science News
Merész javaslat a légköri metán, az üvegházhatást okozó gáz több tízszeresének szén-dioxiddá történő átalakítására.
Olajfinomító. A fosszilis tüzelőanyagok kivonása és kezelése a metán egyik fő antropogén forrása, amely molekula sokkal nagyobb üvegházhatású, mint a CO2é. [kapukdodds/iStock]
A légkör széndioxidja tavaly májusban meghaladta a 415 milliót. Legutóbb, két-három millió évvel ezelőtt ilyen magas szintet értek el, a tengerszint több tíz méterrel emelkedett. Valami ilyesmi valószínűleg bekövetkezik a következő ezer évben, mivel a szárazföldi jég megolvad.
A rossz hírről a cselekvésre való áttéréshez remény kell: a légkör helyreállításának terve. Tekintsük az amerikai veszélyeztetett fajokról szóló törvényt. Az intézkedés nem korlátozódik a növények és állatok megsemmisülésétől, hanem hozzájárul a gyógyulásukhoz. Amikor minden tavasszal látunk szürke bálnákat Alaszkába, grizzly medvéket barangolunk a yellowstone-i gyepeken, vagy kopasz sasokat és vándorsólymokat keringünk, örülünk, hogy egy bolygó felépül. A légkör céljának ugyanannak kell lennie.
A globális széndioxid-projekt vezetőjeként karrierünket az üvegházhatású gázok szennyezésének csökkentésére szolgáló különböző utak feltárására fordítottuk. Ma javaslatot teszünk arra, ami első pillantásra őrült ötletnek tűnhet: a CO2-kibocsátás átmeneti növelése, cserébe egy sokkal nagyobb üvegházhatású gáz atmoszférájának megtisztítása.
Legyünk egyértelműek: nem azt mondjuk, hogy a CO2-szint növelése önmagában jó dolog. A bennünket foglalkoztató gáz metán. Ezt kutakon és csöveken keresztül szűrik, akkor keletkezik, amikor a szerves anyagok rothadnak a hulladéklerakókban és a rizsföldeken, a szarvasmarhák emésztőrendszerében és nagy mennyiségű trágyájukban keletkeznek stb. Ebben a gázban az a jó, hogy lényegesen kevesebb ideig tartózkodik a légkörben, mint a CO2. Hátránya, hogy sokkal több hőt csap le: a megjelenését követő első 20 évben 84-szer többet. Tehát egyenlő mennyiségben ez sokkal nagyobb problémát jelent, mint a CO2.