A poliuretán kitágul az autó belsejében - műanyag
Mintegy 900 000 tonna poliuretánt (PU) használtak fel 1996-ban az autóiparban. Egy családi autó körülbelül 18 kg PU-t tartalmaz, míg egy luxusautó körülbelül 30 kg-ot használ fel ebből az anyagból. Források szerint ICI poliuretánok ezek a számok 2000-ben meghaladják az egymillió tonnát, és a fogyasztás a következő évszázad folyamán tovább növekszik.
A PU sikerének része, hogy sokféle módon előállítható, például rugalmas habok (30 kg/m3 sűrűség) vagy kemény és merev műanyagok (1220 kg/m3 sűrűség). Számos egyéb tulajdonság testreszabható a fejlesztési szakaszban, annak érdekében, hogy megfeleljenek azoknak a feltételeknek, amelyekkel az egyes autógyártók a különböző alkalmazásokra vonatkozhatnak.
ICI szorosan együttműködik a járműgyártókkal és az alkatrész-transzformátorokkal a világ minden tájáról, hogy új és már meglévő alkalmazásokhoz kifejlesszenek PU-rendszereket, amelyek azonban különböző anyagokból készülnek.
A legfontosabb növekedés az akusztikus csillapítás területén lesz, majd olyan alrendszerek következnek, mint az ajtópanelek, a kormánykerék és a műszerfalak. A poliuretánt ma már rutinszerűen használják az üléseken, bár azt is meg kell jegyezni, hogy az anyagtulajdonságok közelmúltbeli fejlődése jelentős előrelépéshez vezet az utasok és pilóták kényelmében, valamint az ülések élettartamában és hosszabb ideig.
Zajcsökkentés
A túlzott zajnak mind a kényelme, mind pedig a biztonságának jelentősége van, különösen a vezető számára. A hatások az egyszerű elmosódott beszédtől a zaj fáradtságra gyakorolt hatásáig terjednek. Egyes anyagok akusztikusan izolálják és elnyelik a motor, a futómű vagy a kerekek által keltett zajt, de nem szabad megfeledkeznünk arról, hogy kötelességük megfelelni ezeknek a követelményeknek anélkül, hogy befolyásolnák a jármű tömegét vagy az árát.
1. ábra Tapintható habbal és kompozitból készült öntött profil, amelynek célja a zaj csökkentése az autó belsejében
Mivel a zaj nagy részét az autó alsó részén vagy a bejárati ajtón keresztül továbbítják, a vizsgálatokat ICI az akusztika területén főként ezekre a területekre koncentrálnak. Némi sikert értek el a zajcsökkentő rendszerek különböző autókhoz történő adaptálásában, köszönhetően a speciális poliuretán habok kombinációjának, olyan technikákkal, amelyek figyelembe veszik az egyes járműtípusok akusztikai jellemzőit. Ez a kutatás arra késztette a vállalatot, hogy jelentősen javított teljesítményű, és könnyen beépíthető autóba integrálja a zajcsökkentő PU habok sorozatát. A hab akusztikai tulajdonságai adaptálhatók az egyes specifikus zajokhoz, majd egyetlen eljárással több réteg kompozitból készült szőnyeggel formázhatók.
A hab alakítása az autó padlójának profiljához illeszkedve javítja a kompozit abszorpciós hatékonyságát azáltal, hogy optimálisan érintkezik a padló felületével. Ezt tovább javíthatjuk ragasztófelületre tervezett PU hab felhasználásával. Ebben az esetben közvetlenül a talajhoz tapad, kiküszöbölve az esetleges légbuborékokat, amelyek csökkenthetik az egész rendszer zajcsökkentő hatását. A ragasztó PU eltávolíthatja a legtöbb járműben hagyományosan használt nehéz bitumenes alkatrészeket is.
Noha az akusztika számítógépes "térképe" a fejlesztés korai szakaszában készült, az első eredmények megmutatják ennek a technikának a nagy lehetőségeit mind az autó belsejében, mind pedig a motorháztető alatt történő alkalmazásokban.