A világ legrégebbi béka megpróbálja túlélni az erdőirtást
Környezet | 2019/03/16
írta Michelle Carrere/Mongabay Latam
A közösség számára alkalmazott tudományos projekt célja az erdő megőrzési gyakorlatának létrehozása, ahol a veszélyeztetett békák élnek Chilében, valamint egy környezeti nevelés, amely lehetővé teszi a fajok gondozása iránti tudatosság és érdeklődés felkeltését.
A Mehuin zöld békát élőhelyének eltűnése fenyegeti. Fotó: Felipe Rabanal
A kétéltűek a legveszélyeztetettebb szárazföldi gerincesek a világon. A Nemzetközi Természetvédelmi Egyesület (IUCN) szerint 40% ezeknek a fajoknak a kihalása van. E fokozottan veszélyeztetett fajok egyike a Mehuin zöld béka (Insuetophrynus acarpicus), amely az egyik legritkább kétéltű a világon, mivel genetikailag annyira eltérő a származása a többi békafajtól, ami egyenértékű az emberi lények közötti evolúciós távolsággal és majom. Mindazonáltal, ez az egyedülálló béka kritikusan veszélyeztetett az élőhelyek zsugorodása miatt.
A Mehuin zöld béka és a Miguel varangy, valamint az Isla Mocha varangy (Eupsophus insularis), amelynek otthona a nevét adó szigetszigeten található erdő, ma már védettek az Alianza para la Cero projekteknek köszönhetően. ), egy nemzetközi kezdeményezés, amelynek célja olyan egyedi helyek védelme, ahol veszélyeztetett fajok élnek.
A Mehuin zöld béka egyedisége
A kétéltűek voltak az első szárazföldi gerincesek, akik körülbelül 370 millió évvel ezelőtt jelentek meg. A robusztus testű, erős végtagokkal és olíva vagy szürkészöld színű Mehuin zöld béka csak a kis hegyi patakok vizében él a Los Ríos régió part menti hegyláncában, Chile déli részén. Ez azért van Mikro endemikus fajnak számít, vagyis csak az országon belüli korlátozott terület egy részén található meg, és a világon sehol máshol.
Ez a béka a világon a legnagyobb kihalásveszély száz százéltű közé tartozik, és ezen a listán belül a tízes helyet foglalja el.
Miguel varangyja. Fotó: Marcela Vida
A Zero Extinction projekt által végzett vizsgálatokból a tudósok meg tudták állapítani, hogy ez a faj a vízi rovarok egy bizonyos csoportjával táplálkozik, ezért "Az élelmiszerláncban egy pótolhatatlan helyet foglalnak el", - mondja Felipe Rabanal, a Chilei Ausztrál Egyetem Környezet- és Evolúciótudományi Intézetének biológusa.
Ez azt jelenti, hogy ha ez a faj eltűnik, akkor az általa zsákmányolt rovarok elszaporodhatnak és ökológiai egyensúlyhiány alakul ki - magyarázza a biológus. De azt is hozzáteszi, hogy "ez a faj evolúciós szempontból megkülönböztető képességű", mivel származása nagyon régi és egyedi. "Az emberek ősi rokonságban állnak más főemlősökkel, de sok különbség van a majommal szemben. Ez a béka különbözik a hazánkban és a világban élő többi békától, mondja Rabanal. Ezért "ha ez a faj eltűnik, akkor elvész a kétéltűek egész evolúciós vonala, amelynek nincsenek más rokonai" - teszi hozzá.
A Valdivian Jungle és a Mocha Island: időben megálltak
A harmadlagos időszakban, amely 65 millió évvel ezelőtt kezdődött, amikor a dinoszauruszok kihaltak, és 1,7 millió évvel ezelőtt ért véget, az Andok hegységének emelkedése elválasztotta ezt az erdőt az amerikaiak többi részétől. Ma Selva Valdiviana néven ismert (mérsékelt éghajlatú valdiviai esőerdő), ez a hely évmilliókig elszigetelt volt, így biogeográfiai szigetté vált, ahol egyedülálló növényfajok találhatók vadon élő állatok, mint például a pudu (Pudu puda), a világ egyik legkisebb szarvasa, Dél-Amerika legnagyobb harkálya (Campephilus magellanicus) és az ősi Mehuin zöld béka.