Állami áltudomány lisenkyizmus (2. oldal)
A vernalizáció soha nem hozta meg az ígért hatásokat. Ez azonban sok éven át szörnyű eredményeket hozott a Szovjetunió számára. De ez csak a történet kezdete.
1.ábra. Lisenko a Kreml mikrofonjai előtt. Jobbra hátul, Sztálin (1935).
Lamarkizmus vs. morganizmus
Liszenko a jeles kutató és a Szovjetunió Tudományos Akadémiájának, Michurin hallgatójának tartotta magát, aki úgy vélte, hogy a környezet befolyásolja az öröklődést. Ez a kritérium csak egy változata volt Lamarck francia biológus (1744-1789) elméletének, elmélete szerint az organizmusok alkalmazkodnak a külső körülményekhez, és képesek ilyen adaptációkat átadni utódaiknak. Például, amikor ezt az elméletet alkalmazzák a zsiráfokra, figyelembe kell venni, hogy a fák magasságának növekedése sok zsiráf nyakának megnyúlását okozta, mivel a táplálék eléréséhez a lehető legjobban meg kellett nyújtaniuk. Ez a nyak, amelyet a szükség meghosszabbított, azután utódaihoz száll. (A valóságban az történik, hogy azok a zsiráfok, amelyek történetesen hosszabb nyakkal születnek, jobban alkalmazkodnak a fák magasabb magasságához, és ezért nagyobb eséllyel táplálkoznak, túlélnek és szaporodnak).
Abban az időben a genetika gyerekcipőben járt, tudományként fejlődött ki a cseh Mendel, a német Weissmann és az amerikai Morgan kísérletei alapján. Ma már közismert, hogy egy faj sajátos jellemzőinek átadása az önreprodukáló intracelluláris egységekben (az öröklődést hordozó génekben) található meg, és hogy a mutációk és a jellemzők változásai az alanyokban spontán, véletlenszerűen vagy véletlenül fordulnak elő. Abban az időben a dolog nem volt annyira egyértelmű.
Lamarck evolúciós elképzelései a 19. század nagy részében befolyásolták a tudományos gondolkodást. Charles Darwin természetes szelekciós elmélete kiszorította őket, de bizonyos körökben soha nem veszítették el teljesen befolyásukat. Már a 20. század elején a legtöbb tudós a természetes szelekciót fogadta el a fajok fejlődésének ésszerű magyarázataként. Mindazonáltal még mindig nem világos okokból a Szovjetunió kormányfője, Sztálin (1879-1953) jobban örült Liszenko-Michurin-Lamarck mint Darwin modelljének. Michurin modelljét a magasba emelték - anélkül, hogy a tudós nyilvánvalóan aktívan részt vett volna benne - és "szovjet kreatív darwinizmusnak" hívták. Akik megpróbálták a darwinizmust a michurizmus fölé helyezni, legjobb esetben egyszerűen eltűntek a színről. A Szovjetunió mezőgazdaságát pedig évtizedekig nehezítették.
Kezdetben sok szovjet biológus kedvezően viszonyult mindkét nézőponthoz. A vizsgálatokat mindkét irányultság szimpatizánsai végezték. De hamarosan a megbeszélések a lamarckisták és a "Morganisták" között a tudományból a politikába fordultak. (Morgan felfedezte, hogy a gének hogyan terjednek át a kromoszómákon, ezzel megerősítve az öröklődés törvényeit. 1933-ban fiziológiai és orvosi Nobel-díjat kapott).
A morganisták ragaszkodtak a két szempont közötti abszolút összeegyeztethetetlenséghez; a lamarckisták Engelset idézték. A morganisták azt válaszolták, hogy a lamarckizmus teológiai jellege miatt konfliktusban van a marxizmussal, míg a dialektikus materializmus implicit módon szerepel a genetikában. Egy bizonyos pillanatban még a Sverdlovi Kommunista Egyetem hallgatói is nyilvánosságra hozták, hogy a genetikát "polgári tudománynak" tekintik. Eljött az az idő, amikor a Morganisták és a Lamarckisták egyaránt a maguk részéről a proletár tudomány valódi tükreinek nevezték magukat.
A lamarckisták azt állították, hogy álláspontjuk szerint a munkásosztály nem a múlt rabszolgája, hanem a jövő megteremtője. A morganisták azt válaszolták, hogy az öröklődés ereje képes megmagyarázni az emberi lehetőségek túlélését a szegénység, az éhség és a kedvezőtlen külső körülmények generációi során. Nem ez volt az egyetlen érv, amelyet rendszeresen használtak a tudományos érvek mellett.
Ebben az időben Liszenko "elméleti" érvelése arra késztette, hogy azt higgyék, hogy a növény élettartamának meghatározásában a döntő tényező nem a genetikai felépítés, hanem a környezettel való kölcsönhatása. Mivel eredményként elért emberként vált ismertté, elméleteit a hatóságok együttérzéssel fogadták, bármilyen homályos vagy megalapozatlan is volt az érvelése. Módszerei nem voltak szigorúak, csak sikerekről számolt be, nagyon kicsi mintákat használt, statisztikai súly nélkül; nyilvántartása pontatlan volt, és nem használt kontrollcsoportokat. A matematika használatához is negatívan viszonyult. De azt a benyomást keltette, hogy módszerei akkor hoznak eredményt, amikor szükség van rájuk, szemben a jól ismert tudósok által alkalmazott bonyolult eljárásokkal. Liszenko összekapcsolta nevét Michurinéval, hogy kidolgozza a klasszikus genetikával ellentétes "újszerű" elméletet - bár Michurinnak nem voltak ilyen állításai. Ez utóbbi nem volt Mendelista-ellenes, mint Lisenko, és nem utasította el a szervezetek genetikai összetételét sem.