Az anya étrendje befolyásolhatja a gyermek génjeit
Az anya fogantatás előtti étrendje véglegesen befolyásolhatja gyermeke génjeinek működését - derül ki a Nature Communications folyóiratban megjelent tanulmányból. Ez az első bizonyíték ennek a hatásnak az embereknél megnyitja annak lehetőségét az anya terhesség előtti étrendje gyermekeinek egész életében véglegesen befolyásolhatja az egészség számos aspektusát.
Az Egyesült Királyságbeli London School of Hygiene and Tropical Medicine székhelyű MRC International Nutrition Group és a gambiai MRC egység kutatói egy "Kísérlet a természettel" egyedülálló Gambia vidékén, ahol a lakosság függ a saját termesztett ételektől és az évszakos éghajlattól, nagy különbséget jelent a lakosság étkezési szokásai között az esős és a száraz évszak között.
A több mint 2000 nőt érintő szelekciós folyamat révén a kutatók olyan terhes nőket toboroztak, akik az esős évszak (84 nő) és a száraz évszak (83 nő) csúcsán fogantak. A vér tápanyag-koncentrációjának mérésével, majd a két és nyolc hónapos csecsemőik vér- és szőrtüszőmintáinak elemzésével azt találták, hogy az anya fogantatás előtti étrendje jelentősen befolyásolta a gyermek DNS-ének tulajdonságait.
Bár a gyermek génjeit közvetlenül a szüleiktől örökölik, a DNS epigenetikai módosításai szabályozzák e gének kifejeződését, e módosítások egyike magában foglalja a gének régióinak metilcsoportoknak nevezett vegyületekkel történő jelölését, és géncsendesítést eredményez. Ezen vegyületek hozzáadásához kulcsfontosságú tápanyagok szükségesek, például folsav, B2, B6 és B12 vitamin, kolin és metionin.
Az állatkísérletek ezt már kimutatták a fogantatást megelőző környezeti hatások az utódokat érintő epigenetikai változásokhoz vezethetnek. Egy 2003-as tanulmány megállapította, hogy a nőstény egerek étrendje megváltoztathatja utódai szőrzetének színét a DNS-metiláció végleges módosításával, de a Wellwell Trust és az MRC által finanszírozott legújabb kutatásig nem volt ismert, hogy ezek a hatások emberekben is jelentkeznek-e.