Az orosz történelem egyik legsötétebb pillanata - Zenda
Belső-Oroszország, 1930-as évek. Munkáscsoport elkötelezett egy hatalmas épület alapjainak feltárása iránt: a tökéletes szocialista jövő érdekében kialakított palotai ház, amely meggyőződésük szerint kéznél van. Minél keményebben dolgoznak és minél mélyebbre ásnak, annál több a baj, és annál inkább hasonlít a helyszín egy hatalmas sírra. Platonov Az árok című remekműve, amely leírhatatlan valóságokat próbál idézni, alakítja és alakítja a nyelvet olyan oldalakká, amelyek tükrözik az elidegenítő kettős hatalmi beszédet és az imádság kemény egyszerűségét. Platonov munkájának két fontos tudósa, Robert Chandler és Olga Meerson. Elmesélik az író történetét Sztálin szörnyű Oroszországában.
Lehet, hogy Platonov legmélyebb aggályai inkább filozófiai, mint politikai jellegűek voltak, és az olvasók valószínűleg akkor is élvezik munkáját, amikor a Szovjetuniót szinte feledésbe merítik, ahogyan az olvasók és a színházlátogatók ma is élvezik Shakespeare-t, bár nem tudnak semmit tizenhatodik század, amelyre oly gyakran utal. Az árok azonban egy nagyon sajátos történelmi és politikai kontextusban helyezkedik el, amely Sztálin gyors iparosodás és a teljes kollektivizálás felé vezető törekvése, és ennek az időszaknak bizonyos ismerete segíthet megérteni Platonov bravúrját.
A mezőgazdaság kollektivizálása és az 1932-33 közötti nagy éhínség a szovjet történelem legfontosabb, de legkevésbé is elismert katasztrófái közé tartozik. A Szovjetunió emblémájaként a munkásokat szimbolizáló kalapácsot és a parasztokat jelző sarlót fogadta el. Állítólag "munkás- és parasztállam" volt, és sokan még mindig névértékben veszik ezt az állítást, nem tudatában annak a mély ellenségeskedésnek, amelyet a bolsevikok a parasztság iránt éreztek. A bolsevikok többsége valójában a parasztokat nem tartotta jobbnak, mint a kispolgárok; sokuknak valószínűleg hasonló érzései voltak, mint Maksim Gorki, Lenin barátja, aki egyszer kijelentette: "Meg kell bocsátanod nekem, de a paraszt még nem ember ... Ő az ellenségünk, ellenségünk." Gorkij utolsó állítása legalábbis pontos volt: az egész paraszti életmód valójában veszélyt jelentett az erős és központilag tervezett állam bolsevik projektjére.
1917-ben az ideiglenes kormány destabilizálása érdekében a bolsevikok oportunisztikusan arra ösztönözték a parasztokat, hogy szálljanak fel földesuraikkal szemben és foglalják el földjeiket. Sikereiket követően a bolsevikok később hosszú háborút kényszerültek a központi kormány hatalmának megerősítése érdekében. A parasztok ellenálltak a bolsevik "gabonaigénylés" politikájának - a parasztok kényszerített elkobzását a városok táplálására -, és a parasztlázadások egészen 1944-ig hatalmas léptekben folytak. A kollektivizáció és a nagy éhínség volt az elhúzódó háború utolsó és legszörnyűbb csatája.
Az akkori szovjet írók többsége a főbb városokban élt, és kevesen voltak tanúi annak, ami a városokban történt. Mihail Tolohov tudta, mi történik, és bátran tiltakozott Sztálin ellen. Néhány író, mint Osip Mandelstam és Boris Pasternak, úgy érezte, valami szörnyűség van folyamatban, és legalább utalt rá művében. Más írók, mint Alekszandr Tvardovski, paraszti családokból származnak, és tudják, mi történt, de az önmegőrzés érdekében hazudni döntöttek róla. Platonov és barátja, Vaszilij Grossman nemzedékük egyetlen tagja volt, akik őszinte és mélyrehatóan írtak a teljes kollektivizációról és a még pusztítóbb nagy éhínségről. Grossman valószínűleg nagyban támaszkodott arra, amit másoktól (talán magától Platoovtól) hallott, de ezeknek a borzalmaknak a felemésztése a Minden folyik című kisregényében egyszerre pontos és szívszorító. Amit Platonov elmond, az első kézből származik; Nemzedékének egyetlen szovjet írója sem értette jobban a parasztság életét az 1920-as években.
Például 1931 augusztusában Platonovot felkérték, hogy számoljon be a kollektivizálás előrehaladásáról a központi Volga és az észak-kaukázusi régiókban. Jegyzetfüzeteinek következő bejegyzése csak egy a sok közül, egyformán közvetlen: "22. számú állami gazdaság," A sertéspásztor ". A kiviteli terv 25% -a megvalósult. Nincsenek körmök, vas, fa ... A fejőslányok menekültek, a férfiakat lóháton küldték utánuk, a nőket pedig munkára kényszerítették. Voltak öngyilkossági esetek ... Állattenyésztés 89-90% ». Meglepő, hogy Platonov meg merte írni ezeket a sorokat, még egy privát füzetbe is, amikor a hivatalos sajtó csak növekvő sikerekről számolt be.
Ezek az utazások inspirációként szolgáltak a kollektivizáció és a nagy éhínség témáinak szentelt művek egész ciklusához. Az árok mellett, amelyet gyakran remekművének tekintenek, Platonov egy befejezetlen vázlatot írt A villamos energia hazája, valamint a jövőbeli felhasználásra és a Juvenile Sea című kisregényeket. Két forgatókönyvet és két nagy sikerű darabot is írt: egy fekete komédiát a kollektivizálásról Hurdy-Gurdy címmel, valamint a nagy éhínség felidézését, A tizennégy vörös kabinot, amely Brechtre és Beckettre számít. E művek egyike sem jelent meg Platonov életében, a For Future Use-n kívül, amelyet maga Sztálin azonnal és hevesen bírált.
Mindezek a művek első pillantásra megjelennek, különösen egy olyan olvasó számára, aki nem járatos a szovjet történelemben, nagyon szürreális. Ez a benyomás azonban félrevezető; nem csak olyan helyzetet vagy párbeszédet tartalmaznak, amely nem kapcsolódik közvetlenül az adott évek valamilyen valós eseményéhez vagy publikációjához. Platonov figyelmét nem a magánálmodások világa, hanem a politikai és történelmi valóság fordította, olyan rendkívüli valóság, hogy alig hihető.
Az árok első bekezdésében Platonov elmagyarázza, hogyan bocsátják el Voscsevet egy kis gyárban "személyes életének harmincadik évfordulóján". Platov hallgatólagosan összehasonlítja Voscsevet mind Dantével "ennek az életútnak a közepén", mind a harmincéves Krisztussal három év prédikációja elején. Magához hasonlítja Voscsevet is; Platonov harmincéves volt, amikor elkezdte az árok munkáját, és eredetileg a hősnek saját királyi vezetéknevét, Klimentovot kívánta adni; Platov, az a név, amely alatt publikálni döntött, rövidítése a patronimája, és valószínűleg Platón tiszteletére fogadta el.
A regény orosz címe, Kotlovan rokon a kotyollal, ami "üst", a feltárási gödröt pedig többször "szakadékként" emlegetik. Az a világ, amelyet Platonov az Árokban idéz, egy olyan pokol, amelyben a nyelv és a munka is elvesztette minden értelmét, ahol szinte az összes karakter elidegenedett önmagától, és ahol a hóhérok és az áldozatok is az erőszakos cselekményeket tartják a legnormálisabbnak a világon. Platonov szereplőinek legközelebbi rokonai azok az arctalan parasztok, akik megjelennek a Malevics által egyidőben készített festményeken és rajzokon, olyan alakok, amelyeket Igor Golomstock művészettörténész "átlátszó szellemekként írt le, akik az üresből materializálódtak és életre keltek".