Bakteriofágok a rák ellen
A bakteriofágok bizonyos baktériumokat megfertőző vírusok. Néhány éve intenzíven tanulmányozták őket az antibiotikum-kezelésekkel szemben rezisztens baktériumok aggasztó növekedése miatt, bár a 19. század vége óta ismertek (tanulmány).
Első tanulmányok
A bakteriofágokat már az antibiotikumok megjelenése és alkalmazása előtt elkezdték vizsgálni, de az Egyesült Államokban hamarosan elbocsátották őket. Eközben Oroszország és más kelet-európai országok továbbra is érdeklődtek irántuk. Az első kereskedelmi bakteriofágokat a 20. század elején létrehozó, ragyogó kutatók története példa arra, hogy az emberiség képes elhanyagolás és középszerűség rétegekbe temetni, ami nagy előrelépés és potenciális segítség lett volna milliók számára emberek.
Bár ezeket a vizsgálatokat és termékeket a kor nyilvánvaló tudományos korlátai szabták meg, ma már tudjuk, hogy sok bakteriofág megmenti azoknak az állatoknak az életét, amelyeknél minden antibiotikus intézkedés kudarcot vallott (tanulmány).
Az olyan szervezetek, mint a lengyelországi Hirszfeld Intézet (egyik ilyen ragyogó kutatóról kapta a nevét) 1957 óta folyamatosan tanulmányozzák a bakteriofágokat. Egy másik referenciaközpont a George Eliava Bakteriophag Intézet, Tbiliszi, Grúzia.
A szuperbugák fenyegetése
Az antibiotikus gyógyszerek szelektív nyomása miatt megerősödött baktériumok szintén a belekben élnek, amelyeknek könyörtelenül ki vannak téve a velük kezelt állati termékek válogatás nélküli felírása és széleskörű fogyasztása miatt.
Az egyre növekvő gyanú, hogy az összes ismert antibiotikummal szemben rezisztenssé vált „szuperbugák” aggasztó korszakába lépünk, arra kényszerítette, hogy folytassa kutatását. A baktériumok rezisztenssé is válhatnak a vírusokkal szemben, és kimenetelük súlyos lenne, de a rezisztencia sokkal kevésbé valószínű (tanulmány).
Bár óvatosnak kell lennünk, és még nem tekinthetjük biztonságos és kockázatmentes gyógymódnak (végül is vírusokról van szó, amelyek nyilvánvalóan veszélyeztetik a citotoxicitást és az immunogenitást, vagyis az immunrendszer váratlan reakcióinak kiváltását rendszer), a bizonyítékok azt mutatják, hogy előnyei sokkal nagyobbak voltak, mint hátrányai.
A probléma mindenekelőtt gyakorlati: a gyógyszergyárakat nem ösztönzik arra, hogy olyan termékeken alapuló klinikai vizsgálatokba fektessenek be, amelyek nem kínálják az antibiotikumok gazdasági előnyeit, és még az utóbbiak sem képezik részét a nagyvállalatok első kutatási vonalának, és a termékeket gyakran állatorvosi felhasználásra korlátozódik.