Békák Változatosság és mutatósság.
Békák
A békák a húsevő kétéltűek nagy és változatos csoportja, rövid testtel és farokkal, amelyek alkotják a rendet Anura (az ókori görögből An = bűn + ura = farok). A legrégebbi "proto-béka" kövület a korai triászban jelent meg Madagaszkáron, de a molekuláris óra azt sugallja, hogy eredete tovább nyúlhat vissza, egészen a permig, 265 millió évvel ezelőtt.
A békák széles körben elterjedtek, a trópusoktól a szub-sarkvidékig, de a fajok sokféleségének legnagyobb koncentrációja a trópusi nedves erdőkben található. Körülbelül 4800 regisztrált faj létezik, amelyek a gerincesek legváltozatosabb csoportja.
A felnőtt békára általában robusztus test, kidudorodó szemek, hasadéknyelv, alul összehajtott végtagok és farok hiánya jellemző. Az édesvízben és a szárazföldön való élés mellett egyes fajok felnőttei alkalmazkodnak ahhoz, hogy a föld alatt vagy fákban éljenek. A béka bőre mirigyes, váladéka a csúnyától a mérgezőig terjed.
A szemölcsös békafajokat varangyoknak hívják. A békán lévő szemölcsök a bőr emelkedései, ahol a mirigyméreganyagok általában koncentrálódnak. A békák és varangyok megkülönböztetése informális elnevezési szokásokon alapszik, amelyek a szemölcsökre koncentrálnak, nem pedig a taxonómiára vagy az evolúció történetére; néhány varangy szorosabban kapcsolódik a békákhoz, mint más varangyokhoz. A békabőrök színe a foltos barnától, szürkétől és zöldtől a jól álcázott mintákig, az élénk színű élénkvörösig vagy sárga és feketeig terjed a toxikusság hirdetése és a ragadozók figyelmeztetése érdekében.
A békák általában vízben rakják le petéiket. A peték kikelnek vízi lárvákba, úgynevezett ebihalakba, amelyek belső kopoltyúval és farokkal rendelkeznek. Szájrészeiket növényevő, mindenevő vagy plankton étrendre specializálják. Az életciklus akkor teljes, amikor felnőtté válnak. Egyes fajok a szárazföldön rakják le petéiket, vagy átjutnak az ebihal szakaszán. A felnőtt békák általában húsevő étrendet folytatnak, amely kis gerinctelenekből áll, de mindenevő fajok léteznek, és egyesek gyümölcsökkel táplálkoznak. A békák rendkívül hatékonyan alakítják át az elfogyasztottakat testtömeggé, így fontos táplálékforrássá válnak a ragadozók számára. A békák trapéz alakú torzító csoport a világ számos ökoszisztémájának táplálékháló-dinamikájában.
A béka bőre félig áteresztő, ezért hajlamosak a kiszáradásra, emiatt vagy nedves helyeken élnek, vagy speciális alkalmazkodásuk van a száraz élőhelyek kezelésére. A békák sokféle hangot adnak ki, főleg tenyészidejükben, és különböző típusú komplex viselkedéseket mutatnak be, hogy vonzza a társakat, megvédjék magukat a ragadozóktól és általában a túlélés érdekében.
A békapopulációk az egész világon jelentősen csökkentek az 1950-es évek óta. A fajok több mint egyharmadát veszélyeztetettnek tekintik, és több mint 120-at úgy gondolják, hogy 1980 óta kihaltak. A békák fejlődési rendellenességeinek száma egyre növekszik a kialakulóban lévő gombás betegség, az chytridiomycosis, amely az egész világon elterjedt. A természetvédelmi biológusok ezen problémák okainak megértésén és megoldásán dolgoznak. A békákat az emberek táplálékként értékelik, és számos kulturális szerepük van az irodalomban, a szimbolikában és a vallásban is.
Gyakran feltett kérdések a békákkal kapcsolatban
Hány kétéltű faj létezik?
A kétéltű fajok száma 6317, ebből 5576 anuran (béka és varangy), 566 caudatus (gőte és szalamandra), 175 pedig gymnophiones (caecilianus).
Mi az a cecilia?
A Caecilia kétéltűek, amelyekből hiányzik a végtag. Kicsit hasonlítanak gilisztákra vagy kígyókra, és akár 1,5 m (5 láb) hosszúságúra is megnőhetnek. Mivel általában a föld alatt élnek, ők a legkevésbé tanulmányozott kétéltűek.
Minden kétéltű fajnak van ebihal?
Nem. Egyes caecilianusok fiatalon életet adnak, néhány szalamandra pedig olyan lárvákkal rendelkezik, amelyek lényegében hasonlítanak a felnőtt korszakhoz, de külső kopoltyúkkal rendelkeznek. Számos szárazföldi békafaj létezik, amelyek békaként kerülnek ki közvetlenül a petesejtből, megkerülve az ebihal stádiumát. Ez az adaptáció lehetővé teszi számukra, hogy távol éljenek a víztestektől (például a hegyek tetején), és a szülőknek nagyobb képességet biztosít a petéik védelmére. Ez kiküszöböli azt a komoly kockázatot is, amellyel a vízi lárváknak szembe kell nézniük: halak vagy szitakötők ragadozása. Sok szárazföldi szalamandra alkalmazza ezt a stratégiát is.
Mióta léteznek kétéltűek?
A kétéltűek a legöregebb gerincesek a földön. Ichthyostega kétéltű faj volt, amely Grönlandon élt, 362 millió évvel ezelőtt.
Mik azok a gyomorfészek békák?
Ezek a csodálatos békák képesek elzárni a gyomornedvüket, miközben fiataljaikat a gyomrukba emelik. Ezért nagy ígéreteket támasztanak az emberi orvoslás fejlődésével kapcsolatban, mivel ezeken a békákon végzett kutatások a fekélyek gyógyítására vezethetnek.
Mi a legkisebb béka?
A legkisebb békák a Paedophryne dekot Y Paedophryne verrucosa Pápua Új-Guineából származik, mérete csak 9 mm hosszú. A következő a kritikusan veszélyeztetett kubai béka, Eleutherodactylus iberia, csak 10 mm (0,4 hüvelyk), ha jól fejlett. A növényvédő szerek és az élőhelyüket elpusztító nagyszabású bányászati tevékenységek fenyegetik őket.
Mi a legkisebb varangy?
A Brachycephalus didactylus Brazília délkeleti részének teljes mérete mindössze 10 mm (0,4 hüvelyk). Brazíliában "varangy-bolha" néven ismert.
Mi a legnagyobb béka?