Hálózati elmélet; a 6 elválasztási fok közül; n
Oszloposok
A világ zsebkendő, ezt szokták mondani szüleink, és az az igazság, hogy nyilvánvalóan a legújabb tesztek igazolják ezt a tézist, amely kétségtelenül nagy sikert aratott olyan fontos hálózatok mögött, mint a Facebook. Valójában ez a társadalmi hálózat próbálta bizonyos következetességgel mérni a szétválasztás hat fokának híres elméletét annak bizonyítására, hogy a világ egyre kisebb.
A szétválasztás hat fokát hívják hipotézisnek, amelyet 1930 óta javasol Karinthy Frigyes magyar író Láncok című novellájában, amely megpróbálja bebizonyítani, hogy a Földön bárki kapcsolatba kerülhet a bolygón bármely más emberrel olyan ismeretségi láncolat révén, akinek nincs több mint öt közvetítő. Az elmélet azon az elgondoláson alapszik, hogy az ismeretségek száma a láncszemek számával együtt exponenciálisan növekszik, így csak minimális számú kapcsolatra van szükség ahhoz, hogy az ismerősök megközelítsék az egész emberi populációt.
Az elméletet Duncan Watts szociológus gyűjtötte össze Six Degrees: The Science of a Connected Age című könyvében. E szerint Watts, ha minden ember átlagosan körülbelül száz embert ismer a barátok, a család, a kollégák vagy az iskola körében, és ezek viszont további 100-hoz (második szint) kapcsolódnak, akkor van egy 10 000 potenciális hálózatunk, amely a további 100, amit ez a 10 000 tud, eléri az egymilliót (akik már a harmadik szinten vannak), hogy további 100-ért 100 000 000 a negyedik, 10 000 000 000 az ötödik és 1 000 000 000 000 a hatodik szinten. Hat lépésben és a rendelkezésre álló technológiákkal üzenetet lehet küldeni a bolygó bármely személyének.
Nyilvánvaló, hogy minél több lépést kell megtennie, annál távolabbi a kapcsolat két egyén között, és annál nehezebb lesz a kommunikáció. Az internet azonban valódi globális szociális hálózatok létrehozásával megszüntette ezeknek az akadályoknak a némelyikét, különösen a szakemberek egyebek között. Ez a gyakorlatban csupán hat fokú elkülönülést jelentene számunkra, bármennyire is téveszmésnek tűnik, Bill Gates, Messi, a pápa, Richard Branson, Donald Trump (ha érdekel) vagy Madonna részéről.