Nagy növekedési rohama volt, de más dinoszauruszok nőttek; lassú és egyenletes
Tyrannosaurus Rex Minden idők egyik legnagyobb húsevő dinoszaurusa volt, az orrtól a farokig 42 láb hosszúságú volt, és körülbelül 16 000 fontot nyomott volna. És nem volt egyedül: néhány kevésbé ismert unokatestvére szinte azonos méretű lehet. A tudósok korábban ezt kimutatták Zsarnok, Saurus Rex ekkora lett a serdülőkorban bekövetkezett hatalmas növekedésen keresztül, de nem tudták, hogy ez igaz-e csak a tyrannosaurusokra, csak magukra és közeli hozzátartozóikra, vagy talán az összes nagy kétlábú dinoszauruszra. A dinoszauruszcsontok vágásával és a növekedési vonalak elemzésével egy kutatócsoport megkapta a választ: Zsarnok, Saurus Rex és legközelebbi rokonaiknak kínos serdülőkoruk volt, amely alatt hatalmasra nőttek, míg az allosauroid csoportba tartozó távolabbi unokatestvéreik évről évre tovább nőttek.
"Különféle teropodák, kétlábú húsevő dinoszauruszok széles skáláját szerettük volna megvizsgálni, hogy megértsük a csoport tágabb növekedési és evolúciós mintáit" - mondja Tom Cullen, egy új tanulmány vezető szerzője A Royal Society folyóirata B.
Cullen, a chicagói Field Museum munkatársa, aki a Field posztdoktori kutatójaként dolgozott a tanulmányon a múzeum akkori dinoszaurusz-kurátorával, Pete Makovicky-vel: nagy. az út Zsarnok, Saurus Rex nőtt az egyetlen módja annak? "
Makovicky, a Minnesotai Egyetem területi munkatársa, geológia professzora és a cikk vezető szerzője szerint: „Azt is meg akartuk tudni, hogy ugyanazt a növekedési rekordot kaptuk-e, amikor ugyanazon csontvázból különféle csontokat vettünk mintából. . Mindezek a teropodák növekedésének kérdései befolyásolhatják a csoport fejlődésének megértését. " Makovicky kidolgozta a projekt ötletét, és több olyan dinoszaurust is felfedezett, amelyek kövületeit a tanulmány elemezte.
Az állat megnagyobbodásának kérdése meglepően bonyolult. A hozzánk hasonló emlősök általában rendkívüli növekedési időszakon mennek keresztül, amikor fiatalok vagyunk, majd a felnőttkor elérésekor azonos méretűek maradnak. Más állatcsoportokban ez nem mindig így van. "A növekedési ráta valóban változó, nincs mindenki számára megfelelő méret" - mondja Cullen, aki ma az észak-karolinai Természettudományi Múzeum posztdoktori kutatója. „A madarak gyors felnövekedéssel rendelkeznek, és nagyon gyorsan elérik a kifejlett méretet, míg a hüllők, például az aligátorok, a különféle gyíkok és kígyók elhúzódó növekedést mutatnak. Velük egy igazán nagy srác valószínűleg nagyon öreg. ".
A theropoda dinoszauruszok szeretik Zsarnok, Saurus Rex mind a modern madarakkal, mind a hüllőkkel rokonok; valójában a madarak az egyetlen élő teropódák. A tudósok nem tudták, hogy a theropoda növekedési mintázatai jobban hasonlítanak-e a madarak vagy a hüllők szokásaihoz, és ezek a különböző növekedési minták nagy különbséget jelenthetnek abban, hogy egy állat hogyan illeszkedik ökoszisztémájába. A gyors nagyszerűség versenyelőnyt jelenthet: megkönnyíti más állatok vadászatát, más állatok számára pedig nehezebb vadászatot. Másrészt a gyors növekedés sok energiát és erőforrást igényel, és könnyebb minden évben egy kicsit növekedni egy életen át. "A kalória mennyisége Zsarnok, Saurus Rex nevetséges lett volna "- mondja Cullen, mint egy tinédzser, aki dinoszauruszokat evett végtelen zsákos bagli-falatkák helyett.
A kihalt állatok vizsgálatának központi küzdelme az, hogy soha nem tudhatjuk pontosan, milyen volt az életük. Mivel közvetlenül nem figyelhetjük meg a dinoszauruszok növekedését ugyanúgy, mint manapság egy élő állat, nehéz biztosan tudni, hogyan nőttek. De a fosszilis nyilvántartásban vannak olyan nyomok, amelyek felfedik a növekedési mintákat.