Nílus víziló
(Hippopotamus amphibius)
A közönséges víziló egy nagy, elsősorban növényevő artiodactyl emlős, amely Afrika szaharai részén él. Ez a törpe vízilóval (Choeropsis liberiensis) együtt a Hippopotamidae család két jelenlegi tagjának egyike.
Félvízi állat, amely folyókban és tavakban él, és ahol a területi felnőtt hímek 5-30 nőstény és fiatal csoporttal rendelkeznek a folyó egy területén. Napközben a vízben vagy a sárban pihennek, és mind az állat szaporodása, mind a szállítás a vízben történik. Este aktívabbá válnak, és kimennek földi gyógynövényeket enni. Bár a vízilovak együtt pihennek a vízben, a legeltetés magányos tevékenység, és a szárazföldön nem területi.
Annak ellenére, hogy fizikai hasonlóságot mutatnak a sertésekkel és más szárazföldi patásokkal, legközelebbi élő rokonai a cetfélék (bálnák, delfinek stb.), Amelyektől körülbelül 55 millió évvel ezelőtt tértek el. A bálnák és a vízilovak közös őse mintegy 60 millió évvel ezelőtt különült el a többi patástól. A legkorábbi ismert víziló-kövületek a Kenyapotamus nemzetséghez tartoznak, amelyet Afrikában találtak és körülbelül 16 millió évvel ezelőtt keltezték.
A víziló hordó alakú törzséről, hatalmas szájáról és fogairól, sima bőrű testéről, szinte szőrtelen, makacs lábáról és nagy méretéről könnyen felismerhető. Súly szerint a harmadik szárazföldi állat (1,5 és 3 tonna között), a fehér orrszarvú (1½ és 3½ tonna) és a két elefántnemzetség (3-9 tonna) mögött. Zömök alakja és rövid lábai ellenére olyan gyorsan tud futni, mint egy átlagos ember. A vízilovakat rövid távolságokon 30 km/h sebességre időzítették. Ez a világ egyik legagresszívabb lénye, és gyakran Afrika legvadabb állatának tartják. Körülbelül 125-150 000 víziló van Afrika szubszaharai térségében; Zambia (40 000) és Tanzánia (20 000-30 000) népessége a legnagyobb. Fenyegeti őket az élőhelyek elvesztése, valamint a fogak húsának és elefántcsontjának orvvadászata.
A természetvédelmi állapot
Sebezhető
Tudományos besorolás
Leírás
Szája hatalmas, állkapcsa 150 fokos szögben kinyílhat; a nyak rövid és robusztus, a test pedig hosszúkás és óriási vastagságú, a háta a farnál magasabb, mint a marmagassága, és középen süllyedt; a hasa széles és lekerekített, lóg és megérinti a földet, amikor az állat mocsaras terepen jár. A szemek, a fülek és az orrlyukak a fej tetején helyezkednek el, ami lehetővé teszi számukra, hogy a vízben maradjanak, miközben a test nagy része a trópusi folyók vízébe és sárába merül, hogy hűvösek legyenek és elkerüljék a leégést. Rövid lábai vannak, mindegyiken négy jól fejlett lábujj van, pata végződéssel, csontváza graviportális, amely alkalmas ezen állatok nagy súlyának elviselésére. Mint a többi vízi emlős, a vízilónak is nagyon kevés a haja. Bár nem kérődző, összetett gyomrával rendelkezik, amely három osztásból vagy kamrából áll.
2-3 pár metszőfoguk van, és az alsó állkapocs szemfogai két hatalmas agyarnak tűnnek, amelyek hím esetében meghaladhatják az 50 cm-t (nőstények esetében fele), és elérhetik a 4 kg-os súlyt.; Háromszög alakúak, félhold alakban íveltek, a végén tompa és hosszanti barázdákkal vannak ellátva. A felső állkapocs agyarai sokkal rövidebbek és gyengébbek, a végén szintén íveltek és tompaak. Egy felnőtt nőstény víziló harapásának erejét 8100 N-on mértük.
Reprodukció
Még sok kutatás vár ránk. Tudjuk, hogy a vízben párosodnak. A nőstények három-négy éves korukban készek a szaporodásra. Hét vagy nyolc év körüli férfiak. A hímek azonban nem tenyésznek az állományukban, hacsak nem ők a dominánsak. Ellenkező esetben kerülniük kell a párzást, vagy meg kell alkotniuk saját állományukat. Ez a természetes módszer a keresztezés elkerülésére.
Általában a szaporodás az esős évszak végén történik, amikor ideális körülmények jönnek létre. Az eső sok vizet, alacsonyabb hőmérsékletet és bőséges ételt hoz.
A nőstények a vízben hozzák világra kölykeiket. Ez segít az anyának megőrizni energiáját, és csökkenti annak esélyét, hogy a fiatalok a földi állatok áldozatává váljanak. A fiatalok a párzást követően nyolc hónap elteltével születnek.
A bébi vízilovak születéskor 60 és 110 font között lehetnek, és körülbelül 50 hüvelyk hosszúak. Ösztönösen tudják, hogyan kell mozogni a vízben, gyorsan felszínre kerülnek, hogy azonnal lélegezzenek születésük után. Mindezek az információk abból származnak, amikor egyetlen borjú születik, az ikrek születése nincs dokumentálva.
Mivel a víz túl fiatal a fiatalok számára, a víziló anya gyakran hordja a hátán. Ha sekély vízben tartózkodik, a napfény kiszáríthatja a bőrét és megégheti.
Az anya az élet első hat-nyolc hónapjában tejet ad a fiataloknak. Ha kevés az étel, néhány nő az első életévig táplálja gyermekeit.
Egy nősténynek általában kétévente van fiatalja. Bár a vízilovakról tudni lehet, hogy nagyon agresszívek és magányosak, az anyák nagyon jól vigyáznak fiataljaikra; felajánlja az útmutatást, az interakciót és a tanulást, hogy a fiatalok érett állapotukban erősek és egészségesek lehessenek.