OV-104 Atlantis - Eureka

Daniel Marín blogja

Az űrsikló program negyedik keringőjét eredetileg hideg névvel ismerték: OV-104 (OV jelentése Orbital Vehicle). De mint nővérei, Columbia, Challenger és Discovery, Atlantisz is egy hajóról lesz elnevezve. Ebben az esetben az RV Atlantis, egy kevéssé ismert 460 tonnás kétárbocos hajó, amely 1930 és 1966 között vizsgálta az óceánokat a massachusettsi Woods Hole Oceanográfiai Intézetnél. Az RV Atlantis volt az első észak-amerikai okeanográfiai kutatóhajó, amelynek neve több mint megfelelő volt egy űrhajó számára.

1979. január 29-én, négy évvel a Columbia közgyűlés megkezdése után, a NASA a Rockwell International céggel megkötötte a második űrsikló építésének szerződését. A NASA arra számított, hogy a négy jármű évente több mint tizenkét küldetést hajt végre, és drámai módon csökkenti az űrhöz való hozzáférés költségeit. Ez egy új korszak kezdete volt. Az Atlantis a flotta legmodernebb transzferje lenne, és hasznos lenne a többi egység felépítésében szerzett korábbi tapasztalatokból. 1980. március 30-án megkezdődött a hajó szerkezetének összeszerelése, különös tekintettel a legénység fülkéjére. Csak 1984. április 10-én véglegesítik az OV-104-et. Addigra a transzfer program teljesen működőképes volt. Két hónappal tovább tartott, mint akár a Columbia, akár a Discovery, de cserébe majdnem fele annyi órát használtak fel. A Discovery-hez hasonlóan - és a Kolumbiától eltérően - a törzs felső része sem szilíciumlapokat, hanem hőtakarókat használt. Ez lehetővé tette a hajó tömegének 3170 kg-mal történő csökkentését.

NASA Atlantisz

Az Atlantis: STS-51J küldetés (NASA) első indítása.

1985. április 9-én az Atlantis megérkezett a Kennedy Űrközpontba, hogy megkezdje űrudüsszémiáját, és ugyanezen év október 3-án végrehajtotta első küldetését, az STS-51J-t. Ez egy Pentagon katonai misszió volt, a második erre a pontra közlekedő transzferrel. Nem meglepő, hogy a hidegháború volt a legforróbb. Egy újabb küldetés, az STS-61B után, 1986. január 28-án a Challenger permetezte a floridai eget. Az Atlantisz - két túlélő nővéréhez hasonlóan - megalapozott volt, miközben megvitatták a tragédia okait, és különféle fejlesztéseket hajtottak végre a jövőbeli balesetek megelőzése érdekében. A katasztrófa következtében az Atlantis megszűnik a legmodernebb transzfer, mivel ez a megtiszteltetés most a Challenger, az OV-105 Endeavour helyettesítésére kerül.