Tea, a 18. század óta brit hagyomány; Bárbara Rosillo művészete és egyéb történetei
Ma a tea a víz után a legtöbbet fogyasztott ital a világon. Ez az infúzió a Kínában őshonos növény, a Camellia Sinensis leveleiből készül. A tizenhetedik században az első hír erről az infúzióról olyan távoli helyekre érkező utazók révén jutott el Európába. A hollandok 1610 körül elsőként importálták Európába, ára magas volt, gyógyszertárakban volt. Kíváncsi, hogy eleinte gyógyszerként használták a fejfájás vagy a köszvény enyhítésére.
Paradox módon a tea Hollandiából érkezett Angliába, bár Franciaország korábban a jezsuita misszionáriusok útján tudott róla. A cukor hozzáadásának gondolata növelte népszerűségét. A fogyasztás gyorsan elterjedt a Café nevű létesítmények megnyitásának köszönhetően, amelyeket általában férfiak látogattak. Az elsőt Londonban nyitották meg 1652-ben, és kevesebb, mint száz év alatt a városnak már több mint 550 volt.
A 18. században Angliában nagy volt a tea iránti igény, az infúzió divatossá vált, mivel kellemes és alkoholmentes ital volt. 1720-tól kezdődően a legelterjedtebb fajta a fekete tea volt, általában kevés tejjel hígítva, míg Franciaországban sima és citrommal ízesítették. A mostani teák íze sokkal intenzívebb, mint azokban a napokban.
A nők döntő szerepet játszottak e szokás kezdetén. Az angol hölgy a legfényűztebben berendezett szobájában fogadta látogatóit teára (Spanyolországban a hölgy a százszorszép szobában csinálta és csokoládét ivott), fogyasztása hazai és társadalmi rituálé lett, és a brit étrend alapvető része
A különböző vállalatok közötti verseny fokozatosan csökkentette az árakat, de ami jelentős előrelépés volt, az a rá kivetett adó 1784-es megszüntetése volt. Bár az ára fokozatosan csökkent, meg kell jegyezni, hogy a teázási szolgáltatás beszerzése drága volt.
A készlet általában egy teáskanna, egy cukortartó, egy kancsó tej, egy doboz tea tárolására, egy kancsó forró vízhez és egy tálcából állt, ez utóbbi két darab volt a legdrágább. Ehhez a készlethez hozzá kellett adni a csészéket a megfelelő lemezekkel és az ezüst kanalakkal. A korabeli festmények megmutatják, hogyan került a teaszolgáltatás egy fa állványra. A ház asszonya, vagy ennek hiányában a lánya, megtisztelte a becsületeket és elkészítette az infúziót a vendégek előtt. Maga kivette a teát a dobozából, betette a vízforralóba, és hozzáadta a forrásban lévő vizet. Kíséretéhez kenyér és vaj volt. A 19. századtól kezdve a teát a konyhából készítették.