Új régészeti felfedezések azt mutatják, hogy nyírfakéreg kátrányt használtak a
A Bristoli Egyetem és a British Museum tudósai az Oxford Archaeology East és a Canterbury Archaeological Trust együttműködésével első ízben azonosították a nyírfa kéreg kátrányának használatát a középkori Angliában, amelynek használatát korábban úgy gondolták, hogy őstörténet
A nyírfakéreg kátrány olyan gyártási termék, amelynek gyártási és felhasználási múltja a paleolitikumig nyúlik vissza. Nagyon tapadós és vízálló, biocid tulajdonságokkal is rendelkezik, ezért széles körű alkalmazási területe van, például többcélú ragasztóként, tömítőanyagként és az orvostudományban.
A nyírfakéreg kátrányára vonatkozó régészeti bizonyítékok az Egyesült Királyságtól a Balti-tengerig, valamint a Földközi-tengertől Skandináviáig széles földrajzi tartományt ölelnek fel.
Ennek a tartománynak a keleti és északi részén folytonos a használat a modern időkben, de Nyugat-Európában és a Brit-szigeteken a nyírfakéreg kátrányának használata általában az őstörténetre korlátozódott, a római korban a kátrányfenyő fokozatosan elmozdult.
Az új azonosítások, amelyekről a Journal of Archaeological Science: Reports ma beszámolt, két kora középkori lelőhelyről származnak Kelet-Angliából.
Az első egy kis darab sötét anyag volt, amelyet az angliai szász 440–530-as időszakban, Cambridge-ben talált gyermeksírban találtak, amelyet a bristoli egyetem szerves geokémiai egysége elemzett az Oxford Archaeology East számára.
A brit múzeum tudósai által elemzett másik kátrányt egy, a kenti Ringlemere-i 5-6. Századi temetőhöz kapcsolódó kerámia edény belsejére fedezték fel.