40 napos imádság és gyorsítás; West Mesa
Ha arra kértelek benneteket, hogy gondoljanak egy ünnepre vagy egy túlságosan kommerszált eseményre, a Karácsony valószínűleg ez jutna először eszébe. Az amerikai kultúra a karácsonyt a legjobb ételek, játékok, díszek és ajándékok birtokába hozta, miközben valódi jelentése sok ember számára elvesztette az utat.
A másik a Valentin nap. Az ékszerészek dollármilliókat költenek azokban a hetekben, amelyek meggyőzik a férfiakat arról, hogy a nőknek gyémántra van szükségük ahhoz, hogy szeretve érezzék magukat.
De Mi van a kölcsönadással?Közép- és középiskolásként sok katolikus barátom és osztálytársam volt, akik minden héten részt vettek a misén, ezért mindig hallottam őket beszélni arról, hogy mit adnak fel a nagyböjt idején. Szinte mindig étel volt: vörös hús, csirke, csokoládé vagy szóda (vagy "pop", ahogy Ohióban hívják). A nagy gyorsétteremláncok könyörtelenül reklámozni kezdik halszendvicsek ebben az évszakban, mert tudják, hogy kamatoztathatják egy olyan kultúrát, amely szereti a gyorséttermet, de átmenetileg nem képes hamburgert enni.
Nem tehettem róla, hogy kívülállóként elgondolkodom mindezek értelmén (baptista gyülekezetem nem igazán gyakorolta a nagyböjtöt). Mi értelme volt lemondani egyfajta ételt negyven napig? Miért volt harminc helyett negyven nap? Miért vettek részt a katolikusok az egyetlen csoportban? A hamburgereket csak halszendvicsekre cserélte csak technikának? Vajon ezek bármelyike valóban közelebb hozott valakit Istenhez?
De a nagyböjt valójában nem egy adott étel vagy tétel feladásáról szól. Ez az az idő, amelynek célja, hogy közelebb kerüljön Istenhez, reflektálva Jézus negyven napos sivatagi böjtjére. Részt veszünk a nagyböjtben ebben az évszakban, mert éppen a húsvét megünneplése előtt van. A nagyböjt első napját hamvazószerdának hívják, és nagycsütörtökön ér véget. A nagyböjtben való részvétellel felkészítjük a szívünket a következő napra: Nagypéntek.