A cukor természetes helyettesítője, küzd a cukorbetegség és az elhízás ellen
Javier Larragoiti 18 éves volt, amikor édesapjának cukorbetegséget diagnosztizáltak. A tinédzser éppen vegyészmérnöki diplomát kezdett Mexikóvárosban. Tanulmányait tehát egy mellékprojektnek szentelte: elfogadható alternatíva létrehozása apja és a hozzá hasonló mexikói milliók számára, hogy elkerüljék a cukrot.
"Csak ha találkozik valakivel ebben a betegségben, akkor rájön, mennyire gyakori ez, és hogy a cukorbevitel milyen óriási szerepet játszik" - mondja. "Apám megpróbálta használni a sztíviát és a szukralózt, csak utálta az ízét és folyamatosan csalta az étrendjét".
A fiatal vegyész elkezdett tapogatni a xilitből, egy édes ízű alkoholból, amelyet általában nyírfából nyernek ki, és amelyet olyan termékekben használnak fel, mint a rágógumi.
"Annyi jó tulajdonsága van az emberi egészségnek és ugyanolyan íze van, mint a cukornak, de a probléma az volt, hogy nagyon drága volt előállítani" - mondja. "Ezért úgy döntöttem, hogy elkezdek dolgozni egy olcsóbb folyamaton, hogy mindenki számára elérhetővé váljon".
Tíz évvel később Larragoiti szabadalmaztatott egy erjesztésen alapuló eljárást, amely Mexikó 27,5 millió tonnás éves betakarításából származó kukoricafüleket xilitgé alakítja. Tehát egy második problémát old meg: mit kell kezdeni az egyébként éghető mezőgazdasági hulladékkal, üvegházhatású gázokat adva a túlterhelt atmoszférához.
Vállalkozása, a Xilinat (ejtsd: Hill-Ee-Natt) 13 helyi gazdától vásárol hulladékot, évente egy tonna terméket állít elő. Ebben a hónapban találmánya rangos 310 000 dolláros Chivas Venture díjat kapott, amely lehetővé teszi számára a termelés iparosítását és tízes bővítését.
Az elhízás az egyik leggyorsabban növekvő globális egészségügyi probléma. Minden hetedik ember elhízott, és körülbelül 10% -uk 2-es típusú cukorbetegségben szenved. 1980 óta az elhízás aránya több mint 70 országban megduplázódott.
Larragoiti szerint a cukros étrend valódi problémát jelent a Coca-Cola-szerető Mexikóban, amely a világ második legmagasabb arányú elhízással rendelkezik, és sikeresen megadóztatta a cukros italokat, hogy megpróbálja leküzdeni a probléma egyik fő forrását.
Paradox módon egy másik kukorica-melléktermék, a fruktóz a probléma része, amelyet kukoricaszirup előállításához használnak, és amely összefüggésben áll az elhízás növekedésével az Egyesült Államokban.
"Kicsit ironikus" - mondja Larragoiti. „A magas fruktóztartalmú kukoricaszirup csak egy koncentrált cukor- és szénhidrátpumpa, amely magas inzulinszintet eredményez. Sokszor édesebb, mint a szokásos glükóz. A vállalatok kevesebbet használnak és fizetnek, és ez a probléma ".