A Diario Sur űrlaboratórium
A mikrohullámú sütő, a fülhőmérő, a joystick. A technológiai fejlődés ezrei annak az űrversenynek az eredményei, amely ma 50 évvel ezelőtt kezdődött Jurij Gagarin első pilóta nélküli repülésével.
Amikor 1961. április 12-én 9: 57-kor Jurij Gagarin pilótát kivetítették az űrbe a „Vostok-1” fedélzetén, nagyon kevesen hitték, hogy életben fog visszatérni. Az űrutazás alig négy évvel korábban kezdődött, és a felhalmozott tapasztalatok messze nem garantálták a küldetés sikerét. Senki sem tudta, hogy az emberi szervezet képes-e elviselni egy ilyen ellenséges környezetben. Az egyetlen precedens - a Laika kutya, az első élőlény, akit az űrbe indítottak, órákkal a felszállás után elhunyt - nem volt túl biztató. "Ma elképzelhetetlen lenne ilyen kockázatot vállalni, de ezek a hidegháború idei voltak, és a szovjetek mindent megtettek az űrversenyre" - tükrözi a tudományos népszerűsítő Félix Ares.
A bizonyíték arra, hogy Gagarin nagyon nehéz volt, az, hogy a szovjet hatóságok nem sokkal a hajó felszállása után hadnagyi rangból őrnagyi rangra emelték. Ha nem tér vissza élve, akkor biztosan nagyon katonai gyakorlati gondolkodással gondolkodtak, legalábbis hogy a legmagasabb kitüntetéssel temették el. A repülést úgy is megtervezték, hogy az űrhajót automatikusan irányítsák arra az esetre, ha az űrhajós elveszítené eszméletét. De Gagarin, minden esély ellenére, élve és jól jött vissza. 108 perc alatt körbejárta a világot, és mellesleg ő lett az első ember, aki saját szemével ellenőrizte, hogy a Föld kerek.
Amellett, hogy Gagarint a kezdő kommunikációs társadalom egyik korai hősévé tette, e küldetés sikere arra késztette az Egyesült Államokat, hogy az űrversenyt helyezze a legfontosabbnak. 1962 szeptemberében, másfél évvel a szovjet űrhajós útja után J. F. Kennedy beszédében ünnepélyesen megígérte, hogy országa lesz az első, aki embert tesz a Holdra. "Megtesszük, mert bátraknak kell lennünk" - jelentette ki a fiatal elnök, aki így elindította a történelem egyik kolosszális kutatási programját. A földgolyó legnagyobb gazdasági hatalma ezt követően szinte korlátlan mennyiségű forrást bocsátott rendelkezésre egy olyan versenyen, amelynek csúcspontja 1969-ben volt, amikor az Apollo 11 megérkezett a Holdra.