A fekete pestis elsöpörte Európát
A kép, amelyet általában egy "járvánnyal" társítunk, nem egy lassú és progresszív betegség képe, amely talán nem zárhatja le az életünket. A COVID-19 természetének megértésében nagy a nehézség, az koronavírus amely a bolygó felét megbénította, ott lakik. Halálozási aránya viszonylag alacsony. Globális és transzcendens veszélyt jelent. De kikelhetne és túljuthatna rajta anélkül, hogy észrevenné.
Nem mindig így van. Az emberiség története tele van pandémiákkal és járványokkal, amelyek halálos természetűek, olyan betegségek, amelyek képesek a földrészeket elsöpörni, és egész kultúrákat és népességcsoportokat minimális kifejezésre csökkenteni. A példák számtalanak. Amerika hódításától kezdve, ahol a gyarmatosítók és az őslakosok közötti kapcsolat súlyos demográfiai következményekkel járt, egészen az 1918-as influenzáig.
Európában különösen az egyik járvány a népi mitológia tárgya: a Fekete halál. Emlékezete meghaladta az idejét, és generációk tucatjainak emlékezetébe égett. Egyetlen más betegség sem rázta meg ugyanúgy a kontinenst. Az áldozatok száma olyan magas volt, hogy néhány város és régió lakosságának 70–80% -át vesztette el, abszolút drámai adatok.
Ma nehéz megérteni, hogy a fekete halál milyen hatást gyakorolt a 14. századi európaiak fejére. 1347 és 1351 között a betegség mintegy 70 millió embert ölt meg szerte a világon. Az akkor legnépesebb államok, mint Franciaország vagy Olaszország, alig voltak 16 millióan. A mainál üresebb kontinens még jobban kiürült. Számos, a mezőgazdaságtól nagymértékben függő ország gazdasága bizonytalanság időszakában állt.
A növények összegyűjtésére szolgáló kezek nélkül az export csökkent.
De telt az idő. Európa lakatlanabb maradt, mint akkor, és csak a 16. században nyeri vissza korábbi demográfiai szintjét. Telt az idő, és akik túlélték ezt a szörnyű epizódot, ők és közvetlen leszármazottaik élvezték a jelentős javulás az életkörülmények. A fekete pestis milliók és millió európaiak halálát okozta. De a túlélők számára ez áldás volt.
A bőségtől az ürességig
A miértek megértése szükségessé teszi a járvány előtti európai kontinens helyzetének megértését. A tizennegyedik század Európája sok szempontból stagnáló és végtelen konfliktusokba merült Európa volt. A történészek ezt az időszakot általában a 14. század válságaként emlegetik, amely időszakot a több mint 70 millió európa számára elegendő források hiánya jellemzi.
A legnyilvánvalóbb példa a Nagy éhínség amely 1314 és 1317 között végigsöpört a kontinensen. A gyenge termések sorozata, amelyet nagyrészt a hőmérséklet szokatlan esése motivált, szegény parasztok millióit hagyta a szakadék szélén. Sokan meghaltak. Egyes források szerint a kontinens lakosságának 10% -a éhen halt. Ez volt az első jelzés.
A válság okai változatosak voltak, és ma is vitatták a történészek. Az éghajlati tényezők működnek (a kontinens lehűlt, ami rontotta a betakarítást és éhínséget váltott ki: Franciaország az egész évszázad során megszámolta a tízet); politikai (az állam a helyi és egyházi nemesi erőkkel szembeni nyomása végtelen belső konfliktusokhoz és nemzetközi háborúkhoz vezetett, amelyek közül a leghíresebb a 100 év volt); és társadalmi (parasztlázadások, a városok nyomulása).
De demográfiai is. Európa sok szempontból túlzsúfolt kontinens volt, amely a szűkösség idején nem volt képes ellátni önmagát. A bőséges munkaerő lehetővé tette, hogy a feudális urak drákói feltételeket szabjanak parasztjaikra. A többség bére depresszióba estek és elakadt, ami a lakosság nagy zsebeit szegénységbe sodorta. A kontinens gazdasága elveszítette a gőzt.
A gazdák mindennapjai nehézek voltak. Európa évszázados demográfiai terjeszkedést élt át. A hosszú távú következmény a föld termelékenységének csökkenése volt. A késő középkor végén és a modern kor elején a termelékenységet fokozó technikák nélkül az élelmiszer kevés volt. Áraik megsokszorozódtak, ami szegény gazdák millióinak még nehezebbé tette az élelmiszerekhez való hozzáférést.