A humanitárius cselekvés szótára
FAO (az ENSZ Élelmezési és Mezőgazdasági Szervezete)
Multilaterális ügynökség, amelyet 1945-ben hoztak létre Quebec városában az ENSZ 1943. évi élelmiszer- és mezőgazdasági konferenciájának eredményeként (Hot Springs, Virginia), és amelynek célja kifejezetten „a népek táplálkozásának és életszínvonalának emelése, a az összes élelmiszer- és mezőgazdasági termék termelési hatékonysága és elosztásának hatékonysága javítja a vidéki lakosság körülményeit, és ezáltal hozzájárul a világgazdaság terjeszkedéséhez és az emberiség éhezéstől való mentesítéséhez ”(Egyesült Nemzetek Szervezete, 1997: 11).
A FAO tevékenységei négy fő funkció köré csoportosulnak: közvetlen fejlesztési segítség nyújtása; információkat gyűjt, elemez és terjeszt az élelmiszerekkel, a táplálkozással, a mezőgazdasággal, a halászattal és az erdőgazdálkodással kapcsolatban; tanácsot ad a kormányoknak az agrárpolitikával és a tervezéssel kapcsolatban, és nemzetközi fórumként jár el az élelmiszer- és a mezőgazdaság kérdéseiről. A FAO a szegény országok mezőgazdasági és vidékfejlesztési támogatását technikai segítségnyújtás, valamint mezőgazdasági ismeretek és technológiatranszfer projektek révén valósítja meg, nagy információs és támogató szolgáltatások hálózatának felhasználásával. Ehhez hasonlóan tanácsot ad a kormányoknak a mezőgazdasági és élelmiszer-erőforrás-politikájukkal kapcsolatban. Végül a FAO ösztönzi a nemzetközi együttműködést olyan kérdésekben, mint az élelmiszer-előírások és a biológiai sokféleség megőrzése, emellett együttműködik más multilaterális szervezetekkel fejlesztési projektekben, valamint elősegíti a technikai találkozókat és konferenciákat, például a FAO Rómában tartott Nemzetközi Táplálkozási Konferenciáját./WHO 1992-ben.
Létrehozása óta a FAO különös hangsúlyt fektet megbízatásának technikai dimenziójára, vagyis a tudományos ismeretek előmozdítására, valamint a mezőgazdaságban és a termelésben alkalmazott technológia megszerzésére, terjesztésére és átadására a fejlődő országokban. Ezért az elmúlt évtizedekben tevékenységének nagy része az úgynevezett zöld forradalom támogatására irányult, amely számos fejlődő országban növelte a mezőgazdasági termelékenységet, bár végül társadalmi-gazdasági és környezeti problémákhoz vezetett. Hasonlóképpen rámutattak arra, hogy a modern technológia átadása az erdőgazdálkodás (lásd az erdők) és a halászat területén szintén a környezetre káros erőforrások túlzott kihasználásának modelljeihez vezetett (Khor Kok Peng, 1996: 33-37).
Tekintettel a zöld forradalom negatív következményeire, az Egyesült Nemzetek Környezetvédelmi és Fejlesztési Konferenciáján (UNCED), 1992-ben Rio de Janeiróban, a fenntartható mezőgazdaság és a vidékfejlesztés előmozdításának igénye kezdetben egyre inkább elterjedt a szakosodott ügynökségek körében, beleértve a FAO-t is, bár a legtöbb esetben még nem tették meg a szükséges lépéseket e cél elérése érdekében. A riói konferencián elfogadott cselekvési terv (Agenda 21) végrehajtásában fontos szerepet játszó FAO egy „új zöld forradalom” kidolgozását szorgalmazza, amely a múltbeli hibákból tanult; a fenntartható termelés és fogyasztás olyan modellje, amely a kistermelők számára hozzáférhetőbb, és amely nagyobb figyelmet fordít mindkét nem igényeire. A nemek közötti egyenlőség kérdését a FAO hagyományosan háttérbe szorította, és csak az utóbbi években kezdett olyan nemi stratégiát kialakítani, amely figyelembe veszi a nők alapvető szerepét a termelésben, a mezőgazdaságban és a fejlődő országok vidéki világában.