A mikrobákat rejtő gyilkos, a Helicobacter pylori rákot terjeszt
Helicobacter pylori. A gyomorban élő baktériumok, amelyek a legtöbb gyomorfekély és néhány rák oka. A baktériumokat zöld színnel színezték, a gyomornyálkahártya okkert pedig nagyobb vizuális vonzerejű képhez kapták.
Úgy gondolták, hogy egyetlen szervezet sem képes túlélni olyan rendkívül savas környezetben, mint a gyomor. Ezért és mivel Walery Jaworski 1899-ben történt felfedezését egy lengyelül írt könyvben tették közzé, annak nem tulajdonítottak jelentőséget, annak ellenére, hogy felfedezője már azt javasolta, hogy ez a talált spirál alakú baktérium gyomorbetegségeket, például fekélyek. Másrészt a laboratóriumi terjesztés nehézsége nem tette lehetővé, hogy Koch akkori posztulátumának tesztje alá kerüljön annak biztosítása érdekében, hogy valóban ez a kórokozó kapcsolódjon sok gyomorbetegséghez. Jaworski ezt a baktériumot Vibrio rugulának nevezte, és mindez egy ideig így maradt.
Walery Jaworski. A krakkói gasztroenterológus 1899-ben javasolta, hogy fekélyt és gyomorhurutot a Vibrio rugula okozhat.
Közhiedelem, és ezzel együtt az orvosi szakma mindig is azt állította, hogy a gyomorhurutot és a fekélyeket stressz vagy fűszeres ételek okozzák, ezért nagyon vonakodtak elfogadni, hogy sokszor ezeket a betegségeket baktériumok okozzák. Az 1980-as évek elején fedezték fel V. rugulát az ausztrál tudósok, Robin Warren és Barry Marshall, akik ismét megfigyelték a baktériumok létezését a gyomorpanaszokkal küzdő betegek gyomrában. Azonban csak 1982-ben sikerült a laboratóriumban termeszteniük, amikor akaratlanul 5 napig hagyták a kultúrák növekedését a húsvéti hosszú hétvégén. Ismét a véletlen kísérte megalapozott tudományos alapját egy fontos felfedezéshez. Ezután vizualizálták a mikroszkóp alatt nőtt baktériumokat, és megkezdték a vizsgálatukat. A baktériumok osztályozása oda vezetett, hogy a nevét néhányszor megváltoztatták, amíg végül át nem nevezték, más baktériumokkal való rokonság és a Helicobacter pylori miatt.
Warren és Marshall azt gyanította, hogy számos gyomorhurutot és gyomorfekélyt nem az étel típusa vagy a stressz okoz, hanem a H. pylori. Eleinte a tudományos közösség megkérdőjelezte az ausztrálok hipotéziseit, mivel kezdetben azt gondolták, hogy a baktériumok nem képesek túlélni olyan savas környezetben, mint a gyomor. Annak kimutatására, hogy a H. pylori gyomorbetegséget okoz, Marshall tengerimalacként használta magát Koch posztulátumainak tesztelésére: ivott tiszta baktériumok tenyészetét, néhány nap múlva gyomorhurut alakult ki, majd izolálta a baktériumokat a gyomrából. Később betegség nélkül gyógyult meg. Warren és Marshall ezután kimutatták, hogy egyes antibiotikumok hatékonyan enyhítik a gyomorhurutot. 2005-ben orvostudományi Nobel-díjat kaptak.