A NASA mikrobáktól mentes salátát termeszt, biztonságos az űrben történő fogyasztásra
- A saláta felhasználható a jövőbeni távolsági űrmissziókhoz.
Az egyik legnagyobb tudományos kihívás az, hogy a hosszú távú küldetésekre kijelölt űrhajósoknak a lehető legteljesebb ételt biztosítsák, de ehhez meg kell képes az űrben friss termékek termesztésére, valami szinte elképzelhetetlen eddig.
A Frontiers in Plant Science folyóiratban pénteken megjelent tanulmány ezt elősegíti az űrhajósok képesek az űrben mikroorganizmusoktól mentes salátát növeszteni, emberi fogyasztásra biztonságos, tápláló és ízletes, mindez annak ellenére, hogy alacsony gravitációjú környezetben és a Földénél sokkal intenzívebb sugárzással nőtt.
A kísérlet Dr. Christina Khodadad vezetésével a floridai Kennedy Űrközpontból, a Nemzetközi Űrállomáson került sor (ISS), ahol a NASA űrhajósai vörös római saláta termést termesztettek (Outredgeous).
Az étrend megváltoztatásán kívül, az űrben termesztett friss termékek az űrhajósok számára több káliumot és K-, B1- és C-vitamint biztosítanának, tápanyagok, amelyek nem sokak a csomagolt adagokban, amelyek hosszú távú tárolással is lebomlanak.
Az űrnövények különösen hasznosak lesznek a távolsági űrmissziókban, mint például az Artemis-III (a tervek szerint az emberek 2024-ben landolnak a hold déli sarkán), a jelenlegi SpaceX-program, vagy a NASA első legénységi missziója a Mars felé, amelyet ez évtized végére terveztek.
"A NASA hosszabb missziók felé haladva kritikus fontosságú lesz az élelmiszerek fenntartható rendszerben történő termesztése, amely biztonságos a személyzet fogyasztása szempontjából. Saláta típusú leveles zöldségek kevés erőforrással termeszthetők és frissen fogyaszthatók- Khodadad elmagyarázta.
A kísérlethez, amelyet 2014 és 2016 között hajtottak végre, Sterilizált magokat használtak, amelyeket a Zöldségtermesztési Rendszerbe ültettek (beceneve "Veggie"), termeljen kamrákat, amelyek LED világítással és öntözőrendszerrel vannak felszerelve, kifejezetten az űrben való növekedéshez.