A rejtélyes bálnacápa, a világ legnagyobb halának meglepő étrendje
Miután megvizsgálta az uszonyából származó vér- és szövetmintákat, egy csapat felfedezi, hogy ez az óceáni óriásvállalat több növényt és algát fogyaszt, mint azt korábban gondolták, és hosszú ideig el tud menni étkezés nélkül.
A bálna cápa (Rhincodon typus) 12 méter hosszú és 21 tonna súlyú (ami megfelel egy városi busznak vagy három afrikai elefántnak) a világ legnagyobb halának számít.
Ezt a fajt 183 évvel ezelőtt fedezték fel, és bár meglehetősen elterjedt az egész bolygón - meleg és trópusi tengerekben él - biológiájának számos vonása ismeretlen marad a tudósok előtt. Például a fiatal egyedeket ritkán látják, és ezt a fajt soha nem regisztrálták párzás vagy szaporodás során.
"A bálna cápák globálisan veszélyeztetettek, de kevéssé ismert fajok. Nagy méretük ellenére, étrendjükről, szaporodásukról és vándorlásukról viszonylag keveset tudunk"Alex Wyatt, a Tokiói Egyetem Óceán- és Atmoszféra Kutatóintézetének tudósa és egy tanulmány vezető szerzője, amely ezen a héten további részleteket tár fel e rejtélyes cápa életmódjáról és étrendjéről, mondja az EL MUNDO.
Fogságban lévő és vad cápák
Más megfigyelési tanulmányokkal ellentétben, Kutatásainak alapja az volt, hogy vér- és szövetmintákat nyerjenek az uszonyaikból hogy fogságban levő példányoktól és a japán vizeken szabadon élő cápáktól egyaránt vettek. Eredményeiket ezen a héten teszik közzé az Ecological Monographs folyóiratban, és Wyatt szerint meglepetés érte őket. Elemzésükből kiderült, hogy sokkal több növényt esznek, mint azt korábban gondolták hosszú ideig elfogyaszthatják az ételt.
"Kutatásom arra összpontosított, hogy megpróbáljam megérteni az óceánváltozások és a veszélyeztetett tengeri fajok közötti kapcsolatot, elsősorban az állatok által követett étrend kémiai ujjlenyomatainak felhasználásával. Ezek a kémiai markerek, például izotópok jelen vannak a szövetekben, kínáljon ideális módszert annak a rejtélynek a felderítéséhez, hogy mit esznek és hol táplálkoznak a bálna cápák "- magyarázza Wyatt e-mailben.
Kb nagy távolságokat bejáró vonuló faj az óceánban, ami nehezen követhető. Hagyományosan ezen állatok vizsgálata során a tudósok testük különböző szöveteiből vettek mintákat izotópjaik elemzésére. De ezen izotópok szintjének helyes értelmezéséhez ismerniük kell az adott cápa történetét és táplálékát az idő múlásával, ami hosszú távon nem életképes a vad cápák esetében. Ezért ebben a tanulmányban kiegészítették a szöveti elemzést vérmintákkal, amelyeket azonnal elemeztek a hajón. "A vérvizsgálatok és a szöveti izotópok kombinálásával megtehetjük a cápák teljes állapotának ellenőrzése"mondja Wyatt.