A tőkehal, az európai tábla abszolút császára, amelyért a tenger hatalma a
történelmi gasztronómia (1)
A Grönlandot gyarmatosító vikingek felfedezték, fogyasztása a középkorban megugrott és elérte a nagy szakácsok étlapját
18. századi illusztráció, amely azonosítja a tőkehalat ('Gadus morhua') különböző európai nyelveken
A jól főtt tőkehal karikagyöngyös megjelenésű, függőleges pelyhekkel, amelyek a saját zselatinjukon keresztül csúsznak át, ahogy a nagy gleccserek meleg időben omladoznak. Ez a hal az európai asztalok abszolút császára, mivel a norvég vikingek, akik gyarmatosították Grönlandot és a 10. században érkeztek az amerikai kontinensre, felfedezték a szárítás és megőrzés módját, amíg fa megjelenést nem keltett benne.
Négyszáz évvel később, a baszkok, akik ugyanazon vizeken jártak, és akiknek olyan sója volt, mint amilyennek a skandinávok nem rendelkeztek, megkezdték a tőkehal megőrzését azzal az ásványi anyaggal eltemetve. Amikor meg kellett főzniük, friss vízzel lemosva visszanyerték a fluffitását. A középkorban valódi őrület volt e hal fogyasztása miatt, amelynek hatvan ismert faja van, de amely a Gadus morhua (a közönséges vagy atlanti) hiteles ékszere. A londoni Victoria & Albert múzeumban faragott, fából készült templomi padokat állítanak ki, amelyekben e hal fogása képviselteti magát. Ez egy 1415-ben faragott mű.
Szinte szent étel
A katolikusok számára a tőkehal volt a hús helyettesítője azokban a napokban, amikor azt tiltották, ami a legsúlyosabb időkben az év félévére esett
A katolikusok számára a tőkehal volt a fő erőforrás a hús pótlására azokban az időkben, amikor azt élelmiszerként tiltották forró (vagyis az ember a bűnre gondolt). A papnők úgy katalogizálták hideg hogy kijusson a dermesztő vízből. Pénteket, a hét ugyanazon a napján, amikor Jézus meghalt, először kötelezőnek nyilvánították. Aztán kitöltötte azokat a naptári napokat, amikor kerülni kellett a bűnös ételt, amely a legsúlyosabb időkben az év közepére vált. Az ügy paroxizmust ért el ésszázadban, amikor a történészek becslése szerint az Európában fogyasztott hal 60% -a tőkehal volt.
Tőkehalhalászok 1913-ban
Ilyen népszerűség mellett elkerülhetetlen volt, hogy a halak a legendák részévé váljanak. A baszkok azt állították, hogy az első, amelyet elfogtak, baszk nyelven beszélt velük. A katalánok, hogy a név valóban az övék volt, mert Istennek elég volt, hogy mennyire beszédes az állat, és megparancsolta neki, hogy a nyelvét használva hallgasson el (menj, fogd be magad = bacallà). Új-Angliában tovább mentek, azt állítva, hogy az a hal, amelyet Jézus megsokasított az evangéliumok szerint, tőkehal volt. Noha egyfajta hideg vízről van szó, amelyet korunk első évszázadában nem találtunk Palesztinában, az ilyen biológiai adatoknak nem szabad elrontaniuk a jó csodát, ennek oka van.
A nagy tőkehal halak aranykora a 19. század volt, amikor 80 kilogrammnál nagyobb súlyú (1895-ben) és ember méretű (1896-ban) halakat fogtak. A túlhalászás, amelyet egy nőstény által szállított ikra mennyisége miatt lehetetlennek hittek - 3 és 9 millió között -, jóval a múlt századra érkezett, amikor a halak értéke és szűkössége akár három háborúhoz vezetett a területi vizeket kiterjesztő Izland, valamint Nagy-Britannia és más szövetségesek, például Nyugat-Németország között.. 1958-ban, 1972-ben és 1975-ben olyan összecsapások történtek, hogy katonai hajók kísérték az adott halászhajókat. Soha nem volt áldozat, de az izlandi parti őrség lőtt a halászhajókra ellenségek, és kialakított egy rendszert a kábel elvágására, amely a hálóikat vezette, ami a brit halászati ipar tönkremeneteléhez vezetett.