Az elhízás és a cukorbetegség, a glükóz ying és yang
María del Carmen Sanz Miguel, a madridi Complutense Egyetem, Ana Pérez García, IMDEA Agua, Elvira Alvarez García, a madridi Complutense Egyetem, Verónica Hurtado Carneiro, a madridi Complutense Egyetem
Amikor megeszünk egy darab kenyeret vagy egyszerű cukorkát, és meglátjuk, mi történik a vérünkben, kiderül, hogy néhány percen belül megemelkedett a glükózszint (közönségesen „cukor”). Mi történt közben? Kísérjük az ételt a túrájára, hogy megtudjuk.
Néhány perccel azután, hogy lenyeljük azt a kenyérdarabot, eléri a már megemésztett vékonybelet (a gyomron keresztül). A bélsejtek felszívják a benne lévő tápanyagokat, többek között a glükózt. És mivel ezek a sejtek közvetlen kapcsolatban állnak a keringési rendszerrel, azonnal beöntik a vérbe és a májba kerülnek. Ennek következtében a vércukor-koncentráció (glikémia) fellendül.
A következőket könnyű levezetni. A vér eljuttatja a glükózt azokhoz a szervekhez, amelyeknek szüksége van rá "üzemanyagként". Így minden funkciójuk elvégzéséhez megszerezhetik a szükséges energiát (ATP).
A probléma akkor merül fel, amikor a szervezetben a glükóz feleslege vagy hiánya patológiák kialakulásához vezet. Ezért fontos az egyensúly fenntartása. Ez a glükóz yin és yang.
A máj és a hasnyálmirigy szabályozza az ellátást
A sejtek létfontosságú funkcióik ellátásához állandó glükózellátást igényelnek. Hozzájárulása azonban nem folyamatos, csak étkezésekre korlátozódik. Hogyan lehet megoldani annak biztosítását, hogy a sejtek folyamatosan kapjanak cukrot anélkül, hogy folyamatosan étkeznének?
A különböző szervekben (többek között a májban, a hasnyálmirigyben és a hipotalamuszban) vannak sejtdetektorok, amelyek figyelemmel kísérik a glükóz elérhetőségét. Ha magas (például közvetlenül étkezés után), a máj glikogén formájában tárolhat "később", vagyis amikor kevés a glükóz. Ahogy az étkezések közötti böjt alatt vagy alvás közben történik. Ezután lebomlik, és újra glükózt kap, amelyet a vérbe bocsát ki, hogy más szervek felhasználhassák.
A küldetése ezzel nem ér véget. A máj emellett a felesleges cukrokat trigliceridekké (zsírokká) alakítja, és elősegíti azoknak a zsírszövetben történő tárolását, mint energiatartalékot. Hosszan tartó éhezés pillanataiban ezek a trigliceridek hidrolizálódnak és zsírsavakká alakulnak át, amelyek oda mennek, ahol a véren keresztül szükségük van a sejtek mitokondriumainak oxidációjára vagy lebontására, és így energiát termelnek.
A hasnyálmirigy a maga részéről nagyon fontos szerepet játszik a glükózszint egyensúlyban tartásában (glikémiás homeosztázis, tudományos szaknyelvben). A glükóz feleslegének vagy hiányának kimutatásával foglalkozik, és ennek megfelelően reagál az egyensúly helyreállítását próbáló hormonok előállításával és kiválasztásával. A legismertebb az inzulin, amely akkor emelkedik ki a vérbe, amikor a vércukorszint emelkedik, és erőteljes parancsot küld a sejteknek: "rögzítse a vércukorszintet, túl sok van, és használja fel vagy tárolja". Ennek eredményeként a vércukorszint csökken.