Az eltűnt termonukleáris bomba esete; Lázadó
Angolból a lázadáshoz fordította Germán Leyens
A dolgok elvesznek. Ez az élet. Még a Pentagonnál is. Tavaly októberben a Pentagon főfelügyelője arról számolt be, hogy a fegyveres erők könyvelői rossz helyre tettek egy rombolót, több harckocsit és páncélosokat, több száz gépfegyvert, golyót, gránátvetőt és néhány föld-levegő rakétát. Összesen csaknem 8000 millió dollár értékű fegyvert hibázott.
Ezek a rendellenességek nagyon rosszak. De az igazán hűvös, hogy a Pentagon elvesztette nyomát minden fegyver anyjának, a hidrogénbombának. A Moszkva elégetésére tervezett termonukleáris fegyver az elmúlt 40 évben valahol a grúziai Savannah partjainál hevert. A légierő többet tett az eset eltitkolása érdekében, mint a bomba felkutatása és rögzítése.
1058. február 5-én éjjel egy Grúzia partjainál egy éjszakai kiképző repülésen hidrogénbombát szállító B-47 Stratojet bombázó ütközött egy F-86 vadászgéppel 11 000 méteres magasságban. Az ütközés megsemmisítette a vadászgépet, súlyosan megrongálta a bombázó szárnyát, és részben kioldotta motorjait. A bombázó pilóta, Howard Richardson őrnagy utasítást kapott, hogy a leszállás megkísérlése előtt dobja el a H-bombát. Richardson bedobta a bombát Wassaw Slough sekély vizébe, a Savannah folyó torkolata közelében, néhány mérföldre Tybee Island városától, ahol azt gondolta, hogy a bomba gyorsan visszanyerhető.
A Pentagon szigorúan titkos feljegyzésben rögzítette az esetet az Atomenergia Bizottság [AEC] elnökének. A memorandumot részben visszaminősítették: „A B-47-es repülőgép, amelynek fedélzetén volt egy nukleáris fegyver [szó eltávolítva] megsérült egy F-86 típusú repülőgéppel való ütközés során a grúziai Sylvania közelében, 1958. február 5-én. hogy háromszor siker nélkül landoljon a bombával. A fegyvert ezután vizuálisan kisütötték a Savannah folyó torkolata fölött. Nem történt robbanás. "
A kutató- és mentőcsoportokat gyorsan a helyszínre szállították. A Warsaw Soundot rejtélyes módon elzárták a légierő katonái. A légierő hat hétig sikertelenül kereste a bombát. A víz alatti búvárok átkutatták a mélységet, a katonák eltaposták a közeli sós lapokat, és egy léghajó repült a feje fölött, és megpróbált lyukat vagy krátert találni a tengerparton vagy a mocsárban. Aztán alig egy hónappal később a keresést hirtelen leállították. A légierő a dél-karolinai Firenzébe küldte haderejét, ahol egy B-47-es véletlenül újabb H-bombát dobott el. A 90 kiló TNT az ütközéskor felrobbant, és a radioaktív hulladékot szétszórta az egész területen. A robbanás jelentős anyagi károkat és több sérülést okozott a földön. Szerencsére maga az atombomba nem robbant fel.
A keresőcsapatok soha nem tértek vissza a Tybee-szigetre, és a hiányzó H-bombák ügyét csendesen leplezték. A keresés végét a Pentagon és az AEC részlegesen visszaminősített feljegyzésében jelezték, amelyben a légierő udvariasan új H-bombát kért az elveszett helyettesítésére. „A fegyver keresését 1958. április 16-án abbahagyták, és a fegyvert helyrehozhatatlanul elveszettnek tekintik. Felkérik, hogy egy fegyvert [a kifejezést törölve] bocsássanak a Védelmi Minisztérium rendelkezésére annak helyettesítésére. "
Egyébként komoly probléma volt, és a Pentagon tudta. Csak 1958 első három hónapjában a légierő három nagy H-bombabalesetet szenvedett (1945 óta az Egyesült Államok 11 atomfegyvert vesztett el.) A Tybee-sziget bombája továbbra is fenyegetést jelentett. Amint azt az AEC bizalmas júniusban elismerte A kongresszus 1958. évi memoranduma: "Lehetséges a nem kotrással vagy építéssel visszanyert fegyver véletlen felfedezése a valószínű hatások területén ... A Honvédelmi Minisztériumot felkérték, hogy ellenőrizze az összes kotrási és építési műveletet. »
Az Armageddon varázslói azonban kevésbé biztonsági vagy környezeti problémának tekintették, mint egy potenciális PR-katasztrófának, amely egy amúgy is paranoiás lakosságot fordíthat ambiciózus nukleáris projektjük ellen. A Pentagon és az ACS megpróbálta elfojtani a média érdeklődését az ügy iránt, egy adag falat és sok félretájékoztatás adagolásával. A Védelmi Minisztérium és az ACS a sajtónak adott közös nyilatkozatában elismerte, hogy a radioaktivitást a H-bombákban található robbanóanyagok felrobbantása "terjesztheti". De a levél lebecsülte ennek a lehetőségét: "Annak a valószínűsége, hogy egy egy adott baleset nukleáris fegyverrel járhat, rendkívül korlátozott. "
Valójában ez a lehetőség már felmerült, és megismétlődik.
Itt tartott az ügy több mint 42 évig, amíg egy mélytengeri mentési társaság, amelyet a légierő volt személyzete és a CIA ügynöke vezetett, felfedte a bomba létezését, és felajánlotta millió dollárért annak felkutatását. A közelmúltban visszaminősített dokumentumok mellett a kinyilatkoztatás félelmet és felháborodást váltott ki a parti lakosok körében, és felhívja a kongresszus vizsgálatát magára az esetre és arra vonatkozóan, hogy a Pentagon miért hagyta abba az eltűnt bomba keresését. "Elborzadtunk, mert ezen információk egy részét évekig leplezték" - mondta Jack Kingston képviselő, R-Georgia.
A leplezés folytatódik. A légierő ugyanakkor elmondta a helyi lakosoknak és a kongresszusi küldöttségnek, hogy nincs ok aggodalomra.
"Ezt a kérdést minden szempontból megfontoltuk és nagyon magabiztosnak érezzük magunkat" - mondta Franklin J. "Judd" Blaisdell vezérőrnagy, a légierő légiközlekedési parancsnokságának washingtoni vezérkari főnök-helyettese. "Fő gondunk a nehézfémek lokalizált szennyeződése."
A légierő még azt is felvetette, hogy maga a bomba sem volt plutóniumindítóval felfegyverkezve. Ennek az állításnak azonban számos tényező ellentmond. Howard Dixon, a légierő volt őrmestere, aki nukleáris fegyverek repülőgépekre való feltöltésére szakosodott, elmondta, hogy 31 éves tapasztalata alapján egyetlen olyan esetet sem tud felidézni, amikor egy nem teljesen felfegyverzett bombát helyeztek volna egy repülőgépbe. Ezenkívül egy nemrégiben visszaminősített tanúvallomás 1966-ban W.J. Howard, akkori honvédelmi miniszterhelyettes a Tybee-sziget bombáját "teljes fegyvernek, atomkapszulával ellátott bombának" írja le. Howard szerint a Tybee-szigeti bomba egyike volt a két eddig elvesztett bombának, amelyek plutóniumindítót tartalmaztak.