Az újkőkori kínaiaknak különleges kapcsolata volt nyulakkal
Kínai kutatók bizonyítékot találtak arra, hogy a kőkorszaki emberek szoros kapcsolatban álltak a mezei nyúlakkal. Bár soha nem háziasították őket, mint kutyákkal, úgy tűnik, hogy az emberek megváltoztatták e kisemlősök viselkedését. Az őskori emberi nyulakkal való interakció oka kulturális és vallási meggyőződés eredménye lehet, és ez lehetővé teszi számunkra, hogy megértsük az újkőkori kínai emberek világát.
A mezei nyulak étrendje megváltozott
Szakértői csoport megvizsgálta az emberi és állati csontok maradványait egy neolit földműves közösség helyéről Yangjiesha városában, Észak-Kínában. A Loess-fennsíkon található, amelyet kőkorszaki gazdák foglaltak el, és fontos szerepet játszott a korai kínai történelemben. A régészek becslései szerint a helyszínt ie kb. 2900–2800 között foglalták el. Az ásatás során a kutató 54 csontot talált, amelyek egy sivatagi nyúlból származnak, amely Eurázsiában gyakori faj.
A vizsgált terület térképe a kínai Pekinghez képest. (Antiquity Publications Ltd)
A kollagént kivonták emberek, kutyák és mezei nyulak csontmintáiból, és izotópanalízisnek vetették alá. Az antikvitás sajtóközleménye szerint az elemzés "különböző ételeket mutat, amelyeknek bizonyos izotópjaik aránya eltérő, és amelyeket a test csontok építésére használ fel". Ez lehetővé tette a csapat számára, hogy meghatározza a mezei nyulak étrendjét. Az izotópszint alapján azt találták, hogy leginkább vadon termő növényeket fogyasztottak. Úgy tűnik azonban, hogy a mezei nyulak köleset is nagy mennyiségben fogyasztottak hosszú ideig, étrendjük átlagosan 20% -át ebből a gabonaféléből állították.
Hamar kiderült, hogy a mezei nyulak étrendjét megváltoztatta a köles termesztése ebben a régióban. Kína ezen részén a környezet nem alkalmas rizs termesztésére. Az ókor arról számolt be, hogy "a köles lett az üzemanyag a legfontosabb társadalmi fejlemények mögött ezen a területen". Ez megváltoztatta az állatok, köztük a mezei nyulak viselkedését is.
Légi felvétel az ásatási helyről, ahol a kínai neolitikum leleteit készítették. (Antiquity Publications Ltd)
A neolitikum kínai és a mezei nyúl kapcsolata
Az ókor arról számolt be, hogy "az emberi hatás az ökológiai fülkékre gyors változásokat eredményezhet a kisemlősök étrendjében, viselkedésében és evolúciós pályáiban". A kutatócsoport elemzése feltárta, hogy a mezei nyulak étrendjét legalább emberi mezőgazdasági termékekkel egészítették ki. Ez azt sugallja, hogy a nyúl és az ember közti kapcsolat van.
Az ókor azt állítja, hogy ez "olyan állatokra vonatkozott, amelyeknek előnyük származott az emberrel való kapcsolattartásból, amely nem kedvez vagy árt az utóbbinak". Ez valószínűleg befolyásolta a mezei nyulak viselkedését, és rést találtak maguknak az új környezetben, amelyet a köles termesztése hozott létre a környéken.