Cékla a csecsemő étrendjében, mikor vegye be a baba számára
A nitrát baktériumok redukciójával nitritté alakítható mind az élelmiszerekben (öntözés, szaporodás, feldolgozás és tárolás során), mind magában a testben (a nyálban és a gyomor-bél traktusban).
A nitrit felhalmozódására hajlamos zöldségeket, például a zöld leveles és gyökérzeteket, amelyeket csak felsoroltunk, el kell halasztani a baba étrendjében, amíg egyéves korát el nem éri.
Nagy dózisú nitrátok vagy nitritek szükségesek akut mérgezéshez felnőtt állatokban vagy emberekben, de gyermekeknél és különösen fiatal csecsemőknél minimális mennyiség elegendő a súlyos rendellenességek kiváltásához.
Ez annak a ténynek köszönhető, hogy a vérben lévő nitritek oxidálják a hemoglobinban lévő vasat, és methemoglobinémiát termelnek, nem képesek oxigént szállítani, nagyon gyakori a csecsemőknél (más néven "kék baba szindróma", mivel a légzési nehézségek miatt a csecsemő ajka elnyeri ezt a tónust).
Az élet első hónapjaiban a baba gyomra még mindig nem termel nagy mennyiségű savat, ami kedvez a bélben lévő baktériumok megtelepedésének, amelyek a bevitt nitrátokat közvetlenül nitritekké alakíthatják.
Másrészt a nitrátok reagálnak a gyomorban lévő élelmiszerekből származó aminosavakkal, olyan anyagokat termelve, amelyekről kimutatták, hogy rákkeltő hatásúak.