Hány órányi alvásra van szükségünk valójában
Az alvást az szabályozza cirkadián és homeosztatikus folyamatok Kölcsönhatással meghatározzák az alvás időzítését és időtartamát. A cirkadián és a homeosztatikus folyamatokat egyaránt befolyásolják belső tényezők, például gének, külső tényezők, mint például az alvás története vagy a testmozgás.
Gének
A gének fontosak a lefekvés előtti napi preferencia meghatározásában (akár "éjszakai baglyok", akár "pacsirta" vagyunk, amelyek inkább reggel korán kelnek. Az egyedeket krónotípusuk alapján gyakran baglyokra és csipkékre osztják. A törzsek azok, amelyek természetesen hajlamosak korán kelni. A baglyok azok, akik később felébrednek. Az alváskutatók gyakran egyetértenek abban, hogy nehéz a bagót bagolyvá változtatni, és fordítva.
Az évek során változhat. Például, ahogy öregszünk, általában inkább törzsek vagyunk, mint baglyok. És a tinédzserek általában inkább baglyok, mint könnyek.
A gének hozzájárulhatnak ahhoz is, hogy "rövid távú" vagy "hosszú távú" alvók legyünk.
Külső tényezők
Egészség, testmozgás, nehéz munka és akár mentális stressz, olyan tényezők, amelyek befolyásolhatják az alvás időtartamát. Például edzés után, vagy akár mentális stressz (például vizsga) után is megnőhet a felépüléshez szükséges alvás mennyisége. Hasonlóképpen azoknak az embereknek, akik betegségekben szenvednek vagy egészségügyi problémákkal küzdenek, több órára lehet szükségük.