Keményítő emészthetősége sertésekben - cikkek - 3tres3, la página del Pig
A keményítő a mennyiségileg legfontosabb szénhidrát a sertéseknek szánt étrendben, kivéve a nemrég leválasztott, tejsavót tartalmazó malacok adagját. Jelenléte leginkább gabonafélékben található, ahol kiemelkedik fő tartalék szénhidrátként (a zab 45% -ától a rizs 85% -áig), és az amiloplasztokban található többé-kevésbé gömb alakú szemcsék formájában. A keményítő egy amilózból és amilopektinből álló homopoliszacharid, két a-D- (1 → 4) kötéssel összekapcsolt glükózpolimer. Míg az amilóz egyenes láncú, az amilopektin 20-25 glükózonként α-D- (1 → 6) ággal rendelkezik.
A keményítő egy olyan poliszacharid, amely hozzáférhető az állatban jelen levő enzimatikus potenciálhoz, ezért legnagyobb része a vékonybélben emészthető. Emésztése során az abszorbeált glükóz energiával látja el az állatot, becsülve 14,3 MJ nettó energia/kg emésztett keményítő hozzájárulását (Noblet J. és van Milgen J., 2004). A keményítő emésztése a vékonybélben azonban nem mindig teljes, és különböző tényezőktől függ, például az állat életkorától, a keményítő összetételének jellemzőitől és az összetevők technológiai feldolgozásától.
Az állat életkorát tekintve számos bibliográfiai hivatkozás említi a malacokban a keményítő 90% -nál kisebb emészthetőségét. A malacokban az amilázaktivitás születésétől az elválasztásig nagyon lassan növekszik, ekkor az étrend változásával egybeesve az élet nyolcadik hetéig gyorsan növekszik. Míg malacokban a keményítő emésztését úgy tűnik, hogy enzimatikus képessége befolyásolja, az idősebb sertéseknél mutatott nagyobb enzimatikus aktivitás határozza meg, hogy a keményítő emésztése annak jellegétől és az emésztőrendszer lehetséges változásaitól függ.
A keményítő jellegét tekintve a botanikai eredet meghatározhatja a granulátum morfológiájának, összetételének (amilóz: amilopektin arány) és kristályosság jellemzőinek (röntgendiffrakciós mintázat) különbségeit. Általánosságban úgy vélik, hogy a nagy szemcsék (pl. Burgonya), magas amilóztartalommal (hüvelyesek), diffrakciós mintázattal B (tuberiferás és retrográd keményítő) és C (hüvelyesek) nehezebben emészthetők, mind a hosszabbításban mint a sebességben. Ha nem emészthető meg, a keményítő eljut a vastagbélig, ahol úgy fog viselkedni, mint a rost másik eleme. Ezt a keményítőt rezisztens keményítőnek nevezik, és három típusba sorolható: