Kén károsítja az embereket
A kén nagyon bőséges kémiai elem a természetben, és gyakorlatilag minden kőolajtermékben és kenőanyagban jelen van.
Azok a kénoxidok, amelyek a gyengén finomított benzin vagy dízel égésekor keletkeznek a belső égésű motorokban, nem kívánatosak, mivel károsítják a motort és különösen a környezetet. A kén-oxid-savak fokozzák a motor alkatrészeinek, a dugattyúgyűrűk és a hengerfalak oxidációját és korrózióját. A légkörben a kén-oxidok nedvesség hatására kénsavvá alakulnak, károsítva a növényeket, a halakat, az állatokat és az emberi életet. Az épületek és a műemlékek is korrodálódtak.
Az SO2 higroszkópos, amikor a légkörben van, mivel reagál a páratartalommal, és kénsavat és kénsavat képez, amely aeroszol később az úgynevezett savas eső részévé válik. Az aeroszolok képződésének intenzitása és állandósága a légkörben függ a meteorológiai viszonyoktól és a levegőben jelenlévő katalitikus szennyeződések (a folyamatokat felgyorsító anyagok) mennyiségétől. Általában az átlagos idő, amíg a légkörben maradnak, 3-5 nap körül mozog. Az SO2-ból származó szulfátoknak és savaknak való kitettség nagyon káros az emberi egészségre, mivel ezek a vegyületek közvetlenül a légzőrendszeren keresztül jutnak a keringési rendszerbe.