Mák és használatuk a konyhában
Nagyon jól emlékszem, amikor először láttam a mákot, sok évvel ezelőtt, lány voltam és a nyarat töltöttem a családommal Svájcban. Egy nap, az egyik csodálatos falusi pékségben, ami ott van, megszerettem egy kíváncsi fekete pontokkal borított muffint. "Mohnsamen" - mondta nekem az eladó lány; "Vannak mák", Apám fordított. Később rámutattak néhány szép piros virágra, amelyek egy kertben voltak: "Ezek pipacsok, a magok bennük vannak", miközben én élveztem a finom muffint.
Rövid idő múlva kezdtem rájönni, hogy hazánkban egyre gyakoribb a mák jelenléte. Már nem csak a szaküzletekben és a gyógynövényboltokban találhatók, láthatjuk őket a gyakoribb üzletekben is, sőt apránként egyre inkább sütőipari termékek, amelyek összetevőik között szerepelnek. A Directo al Paladar-ban több receptben is megjelentek, és bizonyára sokan belefoglalják őket a készítményekbe.
A máknövény, virága és magjai
Két legelterjedtebb mákfaj létezik, amelyek magjait mindkettő különböző felhasználására használják. A legelterjedtebb a hívás vad mák (Papaver rhoeas), jellegzetes skarlátvörös, élénkpiros színű, és természetes módon növekszik, sok esetben kíséri a gabonaféléket. A másik fajta néven ismert mák (Papaver somniferum), halvány színű, ópiumnövénynek is nevezik, gyümölcsében a magas alkaloidtartalom miatt, a gyógyszeriparban használják.
De mindkét fajta magjai ártalmatlanok emberi fogyasztásra. A virágok központi kapszuláin belül helyezkednek el, és a növény kiszáradása után kivonják őket. Első pillantásra apró fekete homokszemeknek tűnnek, de alaposabban szemügyre véve szabálytalan szemcsés felületet tárnak fel, a tónusok szürke, barna és kék között változnak. Vannak fehér mákos magok is, bár ezek használata ritkább.