Mit ettek az első hominidák
Mostanáig úgy gondolták, hogy koponyaéreti alkalmazkodásuk miatt a korai hominidák étrendje kemény ételekből, például magvakból vagy diófélékből áll. Most egy új tanulmány, amely számítógépes modelleket használt, megerősíti az ellenkező hipotézist: Ezeknek a korai embereknek lágy ételeken, például gyümölcsökön és bogyókon alapuló étrendjük volt.
Illusztráció egy női Homo erectus./José Antonio Peñas (SINC)
Úgy tűnt, hogy 2010-ig minden tanulmány erre rámutatott archaikus homininek és a nemzetség első képviselői Homo diéta alapján kemény étel, tartalmazhat diót, magot vagy más, többé-kevésbé merev héjú gyümölcsöt. Az újabb kutatások azonban kétségbe vonják ezt a hipotézist.
A tanulmány alátámasztja azt a hipotézist, miszerint az australopithecinek, a paranthropák vagy a Homo erectus többnyire lágy ételeket fogyasztottak, például gyümölcsöket és bogyókat
"Valójában a legfrissebb tanulmányok, amelyeket az ételnek a fogakon hagyott nyomának elemzésével végeztek, és az izotópokkal végzett vizsgálatok ennek az ellenkezőjét mutatták" - mondja. Jordi Marcé-Nogué, A Rovira i Virgili Egyetem (URV) gépészmérnöki tanszékének professzora és a Miquel Crusafont katalán paleontológiai intézet (ICP) munkatársa.
A vita lezárásaként Marcé-Nogué csapata a hamburgi egyetem (Németország) kutatójaként töltött ideje alatt egészen más szemszögből közelítette meg a témát. Úgy döntöttek, hogy tanulmányozzák a állkapocs morfológia és rágóeszközének biomechanikája.
Ennek érdekében a csoport összehasonlította a morfometriai és biomechanikai geometriai adatokat a 30 jelenlegi főemlősfaj és nyolc fosszilis hominin faj (Australopithecus afarensis, A. africanus, A. sediba, Paranthropus robustus és P. boisei, Homo rudolfensis és Homo erectus).