Ngel Casero «Boldogabb vagyok egy 60 méteres lakásban, mint egy Las Provincias-i házban
Az ex-kerékpáros és a Vuelta a la Comunitat igazgatója áttekintést nyújt karrierjéről és életéről
-Az első kerékpár?
- A házamban mindig volt kerékpár. Olyan törpe, két évvel kezdtem, hogy az elsőre nem emlékszem. Az én falum, Albalat dels Tarongers, olyan kicsi volt (akkor körülbelül 400 lakos volt), hogy nekünk volt szabadságunk táncolni. Négy testvér voltunk. Apámnak, aki amatőr kerékpáros volt, volt egy szerelőüzlete, mint a városban, ahol mindent megtettek.
- És az első verseny?
- Igen valóban. Kétszer-háromszor dupláztak. Elgondolkodtam: "Ó, istenem, hol voltam?" A szövetségi velodromnál volt, Benimàmetben, 12 éves voltam, és feliratkoztam a Rafelbunyol kerékpáros iskolába. Nem voltam csodagyerek, de mindig nagyon kitartó voltam. Minden évben valamivel jobban, amíg Paco Mas, a Banesto csapat felderítője fel nem ajánlotta nekem José Luis Jaimerenát, az amatőr csapat igazgatóját. Perico Delgado ideje volt, 84. év, és rengeteg engedéllyel rendelkező kerékpáros volt.
- Őrült volt a kerékpározás miatt.
- Igen, és sok évig tartott. Emlékszem egy 1995-ös Vuelta a Andalucíára, amikor az emberek elkezdték rázni a lakóautót, ahol Miguel Induráin elmentünk. Aztán a rajongók elutasultak a Puerto Operation (a doppingellenes makrooperáció, 2006-ban) eredményeként, de most ismét sok amatőr gyakorló van.
- Mikor jött rá, hogy profi lesz?
- Három évig éltem Zegamában (Guipúzcoa), mert alkalmat adtak a Banesto Amateur-ra: júliusig nem láttad a napot, a chirimiri soha nem tűnt el. A változás hirtelen történt. Tudta, hogy mindent beleadnia kell. A hagyomány szerint a jó szezont Baszkföldön látták jobban, mint Spanyolország többi részén. 20 éves voltam, amikor profivá váltam.
- Milyen volt találkozni olyan bevett rendezőkkel, mint José Miguel Echávarri és Eusebio Unzué?
- Már 20 évig voltak Reynolds-ban sok sikerrel, de sokkal jobban lenyűgözött, hogy találkoztam bálványaimmal, Pedro Delgadóval és Miguel Induráinnal.
- Csaltak-e?
- Nem, fordítva, jobban csodáltam őket. Olyan emberek, akik odaadják magukat a legfiatalabbaknak és tanítanak. Első profi pályafutásom során, a Mallorca Challenge-ben, ahol negyedik voltam, maga Indurain, aki már nyert három Tour-t, azt mondta nekem: "Gyere, elviszlek a célba". És ehhez teljes gáz kellett.
- Induráin volt a legnagyobb?
- Igen, áprilisban kezdődött, és bárhová mentem, mindent megnyertem. Ez egy darab kenyér. Olyan a kapcsolatom vele, mintha futnánk.
- Miért nincsenek többé adatok Spanyolországban?
- A biciklizést néhány évben felhagyták az iskolákban a Puerto Operation és a közlekedési balesetek következtében: a szülők inkább azt akarták, hogy másnak szenteljék magukat. Szlovéniában sokat fogadtak az iskolákra, és aratják gyümölcsét (Roglic és Pogacar, a Vuelta a la CV utolsó kiadásának utóbbi nyertese). Nagyon nehéz, hogy vannak olyan alakok, mint Merckx Hinault vagy Induráin, de vannak olyan tehetségek, mint Pogacar, Van Aert és Poel.
- Miért hagytad Banestót, hogy Javier Mínguezhez menjen?
- Gazdasági kérdés: háromszor többet kínáltak nekem, mint a Banesto. És több szabadságot is adtak a nagy visszatérésért való küzdelemhez, mert Banestóban megnyertem a Tour del Porvenir-t (1994), és '97 -ben az egész turnét az Olano-nál dolgoztam.
- Mi volt a Tour del Porvenir (Tour de France fiatalok számára)?
- Nyertem, akárcsak a későbbi Vuelta, az utolsó nap kronójában, és olyan boldog voltam, hogy megöleltem a másodikat, a TVM belgáját, aki nem értette, miért ölelem őt annyira.
- Két évvel később, 1996-ban, pozitívan tesztelték a nandrolont.
- Ez egy önkéntes ellenőrzés volt az atlantai olimpián. Orrsérülésem volt, és teljes mértékben bebizonyosodott, hogy ez nem javította a teljesítményemet, ezért csak hat hónap szankciót adtak.
- Milyen volt Mínguez?
- Nagyon jól kijövök. Mindig az arcodra mond dolgokat, és vannak nagyon jó spanyol versenyzők, akik nem viselték el ezt a nyomást. Gyomornak kell lennie ahhoz, hogy megemésztse. Stratégiai szempontból a versenyen ő a legjobb. Amikor indulás előtt eljutottál a buszhoz, ritkán hiányoztam, mi fog történni.
- Milyen volt a két bajnokságod Spanyolországban?
- Pont a Tour hét előtt volt. Az első Jerezben volt: megtámadtam néhány kilométerre a céltól, és egyedül érkeztem (1998); a második egy 16 fős csoporttal sprintre ment Córdobában. Jól voltam Andalúziában a meleg miatt.
- Milyen futó volt?
- Nagyon rendszeres és nagyon jó időmérő. A hegyekben szenvedett, de sikerült a legjobbak közé kerülnie. Volt egy kis házam Valdelinaresben, és ez a hegyekben összezúzott: épp annyit vesztettem, hogy ne veszítsem el az áramot. De nem tudta legyőzni Roberto Herast, aki 1,65 magas és 52 kilós volt. 1,84 éves vagyok, és 15 kilóval többet kellett mozgatnom.
- Miért mítosz a Tour?
- A túra nagyon nehéz: először a meleg miatt; később, mert nincs foci, és sok ember van az utcán; harmadszor, mert a szponzorok sokkal több értéket adnak neked, ha megnyersz egy szakaszt; negyedik, mert máshol nincsenek 20 vagy 30 kilométeres kikötők.