Halak vér nélkül (vörös) az erekben Science EL PA; S
A jéghalak elvesztették a vérüket, de nagyobb szívvel maradtak életben
Az Antarktisztól 1600 kilométerre északra és a Jóreménység fokától délnyugatra 2500 kilométer a föld legelszigeteltebb pontja a bolygón. A távoli Bouvet-sziget a fagyos szél és az örök tél ostorában fekszik. Nem élnek embereket, csak a rendkívüli hideghez alkalmazkodó lényeket. 1928-ban Ditlef Rustad zoológus, aki egy norvég expedíció részese volt, hogy a Bouvet-t bálnavadászat alapjául hirdesse, csodálatos halat fogott meg: nem volt pikkelye, nagyon sápadt volt (helyenként még áttetsző is) és olyan kiemelkedő állkapocs volt, mint a egy krokodil. De mindenekelőtt a legszokatlanabb a kopoltyú volt. Ahelyett, hogy vörösek lennének, mint a bor, fehérek voltak, mint a vanília. Amikor Rustad boncolgatta a halat, látta, hogy a vére átlátszó. "Farvelöst Blood" - írta füzetébe. - Színtelen vér.
Amikor az Antarktisz elválni kezdett a világ többi részétől és dél felé haladt, a környező víz érezhetően lehűlt
A jeges halak az egyetlen olyan gerincesek, amelyekben nincs vörösvértest vagy hemoglobin, ez a fehérje adja a vér színét és oxigént szállít az egész testben. Ennek ellenére a teljes vérszegénység alatt nem szenvednek következményeket, mivel az oxigén közvetlenül feloldódik a plazmában. Fejlődésének titka az Antarktiszi-óceán történetéhez kapcsolódik. Amikor az Antarktisz elválni kezdett a világ többi részétől és dél felé haladt, a környező víz érezhetően lehűlt. Amint a víz hőmérséklete csökken, az oxigén oldhatósága növekszik, ezért a hemoglobin iránti igény kisebb. Ezenkívül a vörösvérsejtek alacsonyabb száma csökkenti a vér viszkozitását és ennek következtében az energiafelhasználást. Ez a jeges vizek általános tendenciája, de a jéghalak esete kétségkívül kivételes és rendkívüli.
Nemrégiben a biológusok felfedezték, hogy a genomod még mindig megtartja a hemoglobin génjeire emlékeztető formákat. Az evolúció során viszonylag elengedhetetlenek a túléléshez oxigénben gazdag jeges környezetben, mutációkat halmoztak fel, amelyek torzították a fehérjét. Végső soron ez nem volt éppen előnyös változás: az jéghal vérében a halak oxigénjének többsége csak 10 százalékát képes elszállítani. Néhány tudós azt javasolta, hogy a hemoglobin elvesztése, bár nem halálos, rossz adaptáció. Szerencsére trükkök vannak ennek a hiánynak az ellensúlyozására: nagyon nagy (és sűrű) szív és erek, nagy mennyiségű keringő vér és magas szívteljesítmény a szivattyúzáshoz. A vörösvérsejtek hiányának köszönhetően a kevésbé viszkózus vére teljes sebességgel, alacsony nyomáson áramlik.