Növények vagy hús, a vita a CONICET megaterium étrendjéről
A CONICET kutatói olyan megállapításokat tettek, amelyek alátámasztják a hagyományos elméletet, miszerint ezek az óriás lajhárok növényevők voltak.
Oszd meg
közösségi média
A pleisztocén idején (2,59 millió év - Kr. E. 10 000) Dél-Amerika volt a Xenarthra nemzetség nagy emlősök földje. A Pampean régióban az Andok hegységéig glyptodontok - óriás armadillók - és megateriók éltek, amelyek hasonlóak voltak a mai lajhárhoz, de hatalmas méretekkel, amelyek akár 6 métert is mérhetnek és körülbelül 5 tonnát nyomhatnak. A jelenlegiektől eltérően ezek földi jellegűek voltak.
A kihalt lajhárok több mint 80 nemzetséghez tartoztak, négy családba sorolva: Megatheriidae, Megalonychidae, Nothrotheriidae és Mylodontidae, és két jelenlegi nemzetség kivételével 10 000 évvel ezelőtt tűntek el. A vita a Megatherium etetésének típusáról azonban a mai napig folytatódik. A Gondwana Research folyóiratban megjelent nemrégiben készült tanulmányban a CONICET tudósai bizonyítékokkal szolgálnak azon hipotézis alátámasztására, miszerint ez a megafauna növényevő volt.
- Az az elképzelés, hogy mi volt a diétája, az idők során megváltozott. Eredetileg úgy gondolták, hogy a megaterium levelekkel és egyéb növényi törmelékekkel táplálkozik. Ez a hagyományos álláspont, azonban a 90-es években egy Richard Fariña nevű uruguayi paleontológus az ezeket a közösségeket lakó többi emlős faunájának elemzéséből, majd biomechanikai vizsgálatok alapján azt sugallta, hogy a valóságban egy álcázott szemetelő volt az, amely megette az elhullott állatok hulláját ”- magyarázza Francisco Prevosti, a La Rioja regionális tudományos és technológiai transzfer központjának (CRILAR, CONICET, La Rioja tartomány-SEGEMAR-UNLAR-UNCA) vezető kutatója.
Ebben az értelemben a kutató hozzáteszi, hogy Fariña és munkatársai hipotézisüket a paleoökológiai és biomechanikai kutatásokra alapozták, a megaterium zsákmány befogására és fogyasztására való képességére, valamint a nagy emlősök feltételezett bőségére, amelyek táplálékul szolgálhattak, valamint azon kevés húsevőkre, amelyek táplálékot szolgáltathattak elfogyasztja azt a nagy mennyiségű hullát, amely rendelkezésre állt.
Ez az új elmélet új vitát indított, mivel a tudományos közösség ezt az új hipotézist nem fogadta el teljes mértékben, mivel számos paleontológus továbbra is támogatta azt a hagyományos hipotézist, miszerint a megateriánusok növényi maradványokkal táplálkoztak, a csontváz anatómiájának jellemzői alapján, valamint a Az élő fajok által ismert szokások, amelyek viszonylag kicsiek, fák és növényevőek.
Másrészt találtak más nagy, kihalt lajhárok - szintén a megaterium távoli rokonai - koprolitjait - megkövesedett ürülékeket -, például a Chile déli részén és Argentínában élő milodont, amelyben látható, hogy egyértelműen növények.