Paradicsom madara - Joyce Carol Oates; Az olvasás öröme
Két közös kötelékkel rendelkező család. A Diehl és a Kullers. Az elsőt Eddie atya vezette, vonzó férfi, perfekcionista, kiváló ács és építésvezető. Felesége, Lorene, az archetipikus amerikai családanya. Ben és Krista a két gyerek. A másik oldalon vannak a Kullerek, Delray, az apa javítóművel rendelkezik, és támogatja egy indiai nagyapa súlyát. Felesége, Zoe a történelem nagy örvénye, egy zenei csoport énekese, pincérnő, szexi, az otthoni élethez nem illő, mindig beszédet ad az embereknek. Aaron mindkettő fia, nagy ember, markáns indiai vonásokkal, lázadó.
A romantika Eddie és Zoe között természetes módon fakad, és végül halála lesújtja. Két gyanúsított, a szerető és a gonosz férj vitatják a gyilkos, gyanúsított vagy ártatlan nyilvános címet. Egyik sem tudja megnyerni a három közül egyet. A nyomozás anélkül fejeződik be, hogy bármit tisztáznának, és az egész város ujjal mutat egyikre vagy másikra.
Ez az alapja annak a könyvnek, amelynek cselekménye két nézőpont szerint oszlik meg. Az első részt első személyben Krista, Zoe szeretőjének lánya magyarázza. Beszél az apjával fennálló kapcsolatáról, az anyjával való távolságról és az Aaronnal fennálló szenvedésről, amelynek eredményeként tudta, hogy ő annak a nőnek a fia, akit állítólag megölt.
Oates három hangot egyesít ebben az első részben. Az egyik Krista életének már említett életrajzi beszámolója. Egy másik, amelyben a mindentudó elbeszélő szerepét tölti be, egy harmadik pedig dőlt betűvel írva, amely mindenkori pillanatnyi reflexióiból áll. Apja ártatlansága a fennmaradó kulcs.
A második részben az áthallás harmadik személyben mondja el nekünk az eseményeket Aaron szempontjából. Gyermekkora, kapcsolata édesanyjával és apjával, valamint az első problémák, amelyekbe belemerül. Jelezve, hogy ő volt az, aki megtalálta anyja holttestét, nehézségei csak fokozódnak az életkor előrehaladtával.