Polgárháború a Tetrarchák között (306-324) - Lóháton!
Háttér
Constantinus Constantius fiát és Maxentius Maximianus fiát elhanyagolták Diocletianus egymásutánjában, ami sértette a szülőket és kiváltotta a gyerekek haragját. 307-ben Constantino visszautasította feleségét, Minervinát, és feleségül vette Fausta leányát, az újonnan augusztusi Maximiano-t. Második felesége, Flavia Maxima Fausta, három jövőbeli császár, Flavius Claudius II. Konstantin, Flavius Julius II. Konstantin és Flavius Julius Konstantin, valamint két Konstantin és Elena nevű lány anyja lenne.
308 végén Domicio Alekszánt császárrá hirdették Karthágóban, és az afrikai tartományokat elkülönítették Maxentius tartományától. Ez veszélyes helyzetet okozott Maxentius számára, mivel Afrika kritikus fontosságú volt Róma élelmiszer-ellátásában.
310-ben a helyzetet még jobban összekeverték 7 augusztussal: Constantinus, Maxentius, Maximiano, Galerius, Maximinus, Licinius és Domicius Alexander.
Galerio 311 májusában halt meg a mai Szerbiában halálos betegségben, esetleg rákban. Halála után Licinius megosztotta a keleti birodalmat Maximino Dayával. A Dardanellák és a Boszporusz képezték a határt, Licinius az európai részt és Maximinus az ázsiai.
Már csak 4 kérő maradt, Maxentius (Olaszország és Afrika), Maximino Daya (kelet) szövetségre lépett, ezért Constantine-nak (Hispania, Gaul és Britannia) szövetkeznie kellett és Liciniusszal (Thrákia és Illyria), akik kénytelenek voltak egyesíteni erőiket.
Torinói csata (311)
A torinói győzelem Olaszországot nyitotta meg Konstantin előtt. Milánóba költözött, ahol nyitott ajtók és örömteli jókedv fogadta. 312 nyár közepéig ott tartózkodott, mielőtt elindult.
Veronai csata (312. nyár)
Milviai híd csatája (312. október 27.)
Konstantin azt remélte, hogy ellensége a fővárosban marad, és fel fog készülni az ostrom ellenállására. Ezt a stratégiát az a császár már kétszer is alkalmazta Flavius Valerius Severus (307) és Galerius (308) inváziói során; Hasonlóképpen, a város jelentős élelemkészlettel rendelkezett, ezért éhezéssel átengedése az ostrom túl hosszú meghosszabbítását jelentené, Konstantint nehéz helyzetbe hozva.
Közben a túloldalon Konstantinnak látomása volt. A történetnek két változata van. Az egyikben azt állítják, hogy Konstantin egy álmot látott, amelyben a görög Chi (X) és Ro (P) betűk (a Krisztus szó első két betűje) egymásra kerültek. Eusebius ókeresztény történész által rögzített másik változatban az áll, hogy Konstantin keresztet látott a napfényben, a következő szavakkal: „О • ОЅ О¤ОїПЌП„ бїі ОќОЇОєО ± ”, amelynek latin fordítása„ in hoc signo ” vinces ”,„ ezzel a jellel meghódítasz ”. Konstantin semmilyen értelemben meggyőződve arról, hogy őt az istenek eszközévé választották, megparancsolta csapatait, hogy fehér festékkel jelöljék meg a negyedik századi kerek pajzsukon a görög Chi és Ro betűket.
Maxentius elrendelte a csapatokat a városból, és táborukat a Milvio híd elé állították, amely kőhíd keresztezte a Tiberis folyót, összekötve a Via Flaminiát a császári fővárossal. Ennek a területnek a védelme elengedhetetlen volt, ha Maxentius távol akarta tartani riválisát Rómától, ahol a szenátus szavazással sietett átadni a várost ellenfelének. Maxentius megsemmisítette a hídszerkezet egy részét, miközben ellenállni akart a főváros ostromának. A császár kénytelen volt megjavítani a hidat, és megépíteni egy újabb bárkát annak érdekében, hogy csapatait a Tiberis másik oldalára vigye.
A csata a lovasság szárnyak összecsapásával kezdődött. Konstantinnal, aki a frontjával harcolt lovasságával, sikerült legyőznie a Tiberisbe menekült és elmenekült Maxentius lovasságát, ahol sokan úszással próbáltak átjutni a folyón.