Takarmány-hatékonyságot keres az akvakultúrában
A tenyésztett víziállatok éves globális termelése az elmúlt 50 évben drámaian megnőtt, jelenleg eléri a 80 millió tonnát, ami megegyezik a halászatból származó fogással. Ezt a jelenlegi trendet feltételezve a következő 30 évre vonatkozó előrejelzések a termelés hasonló növekedését jelzik, amely a vízi élelmiszerek iránti jelenlegi kereslet kétszeresét igényelné. Csak Spanyolországban 129 tonna akvakultúra-takarmányt használtak fel 2017 folyamán, 6,8% -kal többet, mint 2016-ban (APROMAR, 2018).
Az emésztési folyamat hatékonysága miatt a tápanyagok megfelelő felhasználása kulcsfontosságú tényező, amely meghatározza az akvakultúra-ágazat kereskedelmi és környezeti költség-haszon egyensúlyát. Vagyis míg az elnyelt tápanyagokat a növekedéshez (nyereséghez) használják, a fel nem használt vegyületek hulladékként választódnak ki (költség).
A takarmányipari vállalatok olyan étrendeket próbálnak megfogalmazni, amelyek megfelelnek a tenyésztett halfajok táplálkozási igényeinek. A tápanyagok emésztése és felszívódása miatti hidrolízis hatékonysága azonban az emésztőrendszerrel kapcsolatos számos olyan tényezőtől is függ, amelyeket alig vizsgáltak, mint például a belső pH, az emésztőenzimek mennyisége és funkcionalitása, valamint az emésztésre rendelkezésre álló idő élelmiszer (élelmiszer-átviteli sebesség).
Ebben az összefüggésben az emésztőrendszer bioreaktorral történő szimulációja (in vitro tesztek) segít megérteni e tényezők különálló vagy interaktív hatását. A dolgok további bonyolítása érdekében az etetési és emésztési folyamatokat egy olyan vezérlőrendszer vezérli, amely napi ritmusokat generál, hogy segítsen a szervezetnek megbirkózni a környezetében kiszámítható eseményekkel, például az élelmiszerek rendelkezésre állásával.
A világos/sötét és az előtolás/gyors ciklusok a legerősebb szinkronizálók ebben a rendszerben. Azonban még mindig nagyon kevés az ismeret ezen a területen, és az akvakultúrában végzett számos műveletet, például az etetési protokollokat empirikus módon oldják meg az ágazat vállalatai, ezeket nem szinkronizálva a különböző fajok belső bioritmusaival.
Kutatócsoportunk az Andalúziai Tengerészeti Tudományok Intézetében (ICMAN-CSIC), az Almería Egyetemmel, a Bergeni Egyetemmel (Norvégia) és a Sparos Lda (Portugália) céggel együttműködve, a projektek keretében Az EFISHDIGEST (MINECO, AGL2014-52888-R) és a WISEFEED (az Európai Unió Horizont 2020 programja, a Marie Skłodowska-Curie 691150. sz. Támogatás) megvizsgálta a valódi emésztőrendszert annak érdekében, hogy növelje annak hatékonyságát két fontos halfaj hizlalásában. Mediterrán akvakultúra, tengeri keszeg (Sparus aurata) és szenegáli nyelvhal (Solea senegalensis).