Tengeralattjárók és repülőgépek az első világháborúban

A legjobban a fegyver a tengeralattjáró volt, egy kicsi, olcsó hajó, amely éjjel és rossz időben is képes működni, lopakodó és ellenséges kommunikációs útvonalak és kikötők megtámadására készült. A tengeralattjárók - különösen a német haditengerészeté - nem állnának meg a méretük, hatótávolságuk, sebességük, az elmélyülés mélységének és a tűzerejének javítása érdekében. A háború kezdetén a briteknek 54, de csak 17 tudott navigálni a nyílt vízen; valami hasonló történt Franciaországgal. azonban, Németországnak 28 volt, de közülük 24 volt képes a nyílt tengeren tevékenykedni, és a verseny során mintegy 400-at dobtak le.

Berlin tudatában volt annak, hogy kontinentális hatalmaként és korlátozott hozzáféréssel a tengerhez felszíni hajókon nem tud versenyezni Nagy-Britanniával és Franciaországgal, így erőfeszítéseik a szövetséges ellátási útvonalak megzavarására összpontosultak és mellesleg minél többet biztosítson a tiédről. A cél az ellenség gazdaságának összeomlása volt, és ezáltal békére kényszerítése. Ezért elindultak a tengeralattjárók (Unterseeboot) építésébe; 13 000 legénységi tagjuk volt.

1914 szeptemberében az U-21 és az U-9 tengeralattjárók elsüllyesztettek egy rombolót és három, összesen mintegy 40 000 tonnás páncélos cirkálót a brit partok közelében. Csak 30 fős legénységük volt, és alig mozdultak el 500 tonnával, de elrakták ezeket a nagyszerű hadihajókat, és több mint 1500 halált okoztak. A következő hónapban a kereskedelmi hajók süllyedni kezdtek, és a tengeralattjárókat felszíni fegyverrel látták el erre a feladatra.

Korlátlan támadások

Winston Churchill, az Admiralitás akkori első ura később ezt vallja Az első világháború alatt csak a német tengeralattjárók voltak ébren. Olyan pánik volt, hogy a cirkálóknak és a csatahajóknak megparancsolták, hogy ne vegyék fel a fennmaradt hajót, hogy ne váljanak könnyű célpontokká; ezt a feladatot a segédhajóknak kellett vállalniuk.

---