A (hideg) háború Zika Coenfeba ellen
Orosz tudósok hónapok óta dolgoznak a vírus háromdimenziós modelljén, hogy megtalálják annak gyenge pontját, amely inkább formában, mint a háttérben lehet
Akademgorodok valami olyasmi, mint az orosz tudomány Szilícium-völgye, a hidegháború éveiből származó "akadémiai város", amelynek épületei elvesznek egy fenyő- és nyírerdő vastagságában Szibéria szívében. Ott, a Novosibirszki Állami Egyetemen, amelynek 35 kutatóközpontja van, egy tudóscsoport néhány hónapja dolgozik egy a Zika vírus háromdimenziós modellje a Vector Institute-tal, a kriogén bankok elhelyezéséről híres, magas biztonsági laboratóriummal együttműködve a bolygó leghalálosabb vírusainak törzsei (himlő, Ebola, H5N1 ...).
A kutatás élén Anastasia Bakulina biológus áll, akinek háromdimenziós prototípusa van számos hasonlóságot vont le Zika és más flavivírusok között, mint például a dengue vagy a sárgaláz vírus, amelyek évente több mint 50 000 halált okoznak. "A Zika atomfelbontási szerkezete nagyon releváns információt nyújthat viselkedéséről" - magyarázta az orosz tudós az EL MUNDO-nak. "A vírus felszíni fehérjéinek specifikus tulajdonságainak elemzésével megtalálhatjuk a gyenge pontját, vagyis azt a területet, amelyen keresztül mutációk sorozatát vezethetjük be".
Vagyis a Zika megoldása inkább a formában, mint a vírus hátterében rejlenhet, pontosabban a vastag fehérje rétegben a felszínen. Háromdimenziós modelljük szerint a kulcs a felületi fehérjék "egyedi aminosav-összetételű foltjaiban" rejthet, amelyek szabályos gömb alakú héjat alkotnak, és lehetővé teszik, hogy a vírus a fertőzés során bejuthasson a sejtbe. "A vakcina kifejlesztéséhez elengedhetetlen annak ismerete, hogy a vírusfehérje mely részei érintkeznek a gazdasejt membránjával, és hol koncentrálódik a legnagyobb mennyiségű ribonukleinsav.".