A japán éttermek furcsa ételmásolatai
A műanyag ételmásolatok a 20. század elején születtek, hogy a bevásárlóközpontokban lévő kávézók és éttermek étlapját mutassák be. Ezeket a modelleket valódi kézművesek készítik. Realizmusuk olyan, hogy népszerűségük külföldön is túllépett, több turista is emléktárgyként állította őket.
Japán egész területén kirakatokon és éttermi bejáratokon láthatja őket. Hasznosak, mivel egy pillanat alatt képet kaphat arról, hogy milyen típusú ételeket kínál a kérdéses hely. Ezen felül, az ár kíséretében, így ez az egyik leggyakrabban használt módszer az étkezési hely kiválasztásához, amikor helyet keres. Olyan egyszerű, mint sétálni és állni ezen éttermek ablaka előtt, hogy megnézzük, milyen alapanyagokat használnak és milyen mennyiségben fogják tálalni az ételeket, mivel ezek a másolatok az ott felszolgált valódi ételek pontos reprodukciói.
Miért kezdték használni?
Ezeknek a modelleknek a használata az 1920-as években tapasztalt fellendülésnek köszönhetően kezdődött el. Ekkor a bevásárlóközpontok Tokió-szerte szaporodni kezdtek, és kávézóik nagyon népszerűvé váltak. Körülbelül ekkor kezdett növekedni a dolgozó középosztály Japánban, amely osztály élvezte az öltözködést és az étkezést. A kávézók voltak az ideális helyek, ahol mind nemzeti, mind nyugati ételeket kínálnak.
Eleinte az ügyfelek rendelték, miután leültek az asztalhoz. Amikor az ügyfélkör megnőtt és a hely megtelt, a dolgok túlzottan lelassultak. Amikor ételt szolgáltak, az ügyfelek másként látták, mint amit vártak, és egy másik ételre cserélték, vagy lemondták a megrendelést. Ez telített a konyhán, és ennek eredményeként hosszú sorok alakultak ki az utcán, amelyek arra vártak, hogy belépjenek a helyiségbe. A bevásárlóközpontok csökkenteni kívánták ezt a várakozást és a fogyasztói panaszokat, ezért különböző módszerekkel kísérleteztek, hogy az ügyfél hogyan láthatja az ételt, és előre eldöntheti, melyik ételt rendelje meg.
Ezzel a menüminták megszülettek. Az első minták voltaképpen egy valódi lemez volt mindegyikből, amelyet a kávézók bejáratánál állítottak ki. De mivel igazi étel volt, gyorsan megváltozott a színe. Ezenkívül nyáron jóval a nap közepe előtt elromlott, és legyek sokaságát vonzotta a helyre.
Ekkor, 1932-ben, valaki gondolt arra, hogy praktikus viaszos élelmiszer-modelleket készítsen. Feltalálója, Takizo Iwasaki (岩崎 瀧 三) egy olyan vállalatnál dolgozott, amely jūbako dobozokat gyárt az élelmiszerek szállításához. Felesége, aki súlyos betegségben részesült, alig tudott felkelni. Amellett, hogy nem engedhette meg magának, hogy fizetjen az áramért, ezért éjszaka otthon gyertyákat használtak. Egyik este velük játszva meglepődött, amikor meglátta, hogy az ujjai nyomai mennyire jól reprodukálhatók a viaszon, amint lehűl.
Hogyan lettek népszerűek?
Iwasakit érdekelték a viasz kínálta lehetőségek, míg egy nap valaki megkérdezte tőle, hogy ő felelhet-e az ételmásolatok elkészítéséért. Ösztönösen tudta, hogy viasz segítségével elkészítheti őket. Kevés tapasztalattal kezdte a prototípus-készítést. Annyira bízott ennek a vállalkozásnak a jövőjében, hogy úgy döntött, hogy gyárat nyit és megkezdi az élelmiszermodellek gyártását. Ezért egy forradalmi rendszert javasolt: ahelyett, hogy a modelleket eladta volna a kávézóknak, úgy döntött, hogy bérbe adja őket. Minden modell árát a tényleges lemez értékének tízszeresére határozta meg. Akkor a kávézók valódi ételt használtak a mintákhoz, ami azt jelentette, hogy havonta 30 tányért dobtak a kukába. A viaszmodell ugyanezen szolgáltatás költségeinek harmada volt.