A kalória egy kalória; vagy nem; Oscar Picazo
Az egyik visszatérő vita a táplálkozással kapcsolatban az a koncepció, hogy a különböző forrásokból elfogyasztott kalóriáknak azonos vagy eltérő metabolikus hatása van-e. Egyrészt vannak olyanok, akik azzal érvelnek, hogy a kalória forrásától függetlenül a testtömeg meghatározója az egyén kalóriabevitelének és kiadásának egyensúlya. Ez lenne a legklassikusabb nézet, amelyet anglicizmusának is nevezünk. A másik oldalon vannak olyanok, akik támogatják, hogy nem minden kalória egyforma, és hogy azonos mennyiségű, különböző forrásokból származó kalória metabolikus hatása eltérő lesz.
Szigorúan és termodinamikai szempontból az előbbi érvelés helyes lenne. És ez az, hogy a pozitív vagy negatív energiamérleg lesz a testsúly fő meghatározója. Vannak példák, például a "twinkie-étrend", amelynek a súlyosan feldolgozott termékek bevitele alapján sikerült lefogynia, fenntartva az étrend kalóriahiányát (nem térünk ki annak táplálkozási minőségének értékelésére). De az is igaz, hogy ha ez lenne a helyzet, akkor nem lenne szükség táplálkozási szakemberekre vagy elhízott dietetikusokra, elegendő lenne kalóriákat számolni, és minden rendeződött. Semmi sincs távolabb a valóságtól.
A támogatók Richard Feinman vezetésével, miszerint a kalória nem kalória, felhoztak néhány érvet, például az ételek termogén hatását, amely az energia különbségeiből áll, amelyet a testnek el kell költenie ahhoz, hogy 1kcal-t különféle forrásokból fogyasszon, különösen fehérje a zsírral és a szénhidrátokkal szemben. Ez a termogén hatás változó mértékben járulhat hozzá a vizsgálatok szerint, az energia 10-15% -a között, az étrend összetételétől függően, különösen az étel elfogyasztását követő két-három órában, és valójában korrekciós tényező a Harris és Benedict-egyenletekben az összenergia-ráfordítás kiszámításához.
Egy másik szempont, amellyel általában azt állítják, hogy 100kcal zöldség elfogyasztása nem azonos a 100kcal forró kutya fogyasztásával, az étel hatása a jóllakottságra, vagyis az étrend minőségétől függően különböző hatásokat figyeltek meg jóllakottság, mind központilag, mind periférián, a leptin a legfontosabb hormon, bár egyes klinikai vizsgálatok, mint ez, nem a jóllakottság, hanem az energiafogyasztás terén mutattak különbségeket a feldolgozott és nem feldolgozott élelmiszerek bevitele között (valószínűleg nagyobb könnyebbséggel) az első emésztésére).
Egyre egyértelműbb, hogy a táplálkozás klasszikus elképzeléséhez képest, ahol az egyetlen lényeges dolog a kalóriabevitel, valamint a mikro- és makrotápanyagok, az a hipotézis, miszerint az étrend minősége fontos, egyre nagyobb erőt kap, és hogy a különféle élelmiszercsoportok, vagy akár az egyes ételek különböző módon befolyásolhatják az anyagcserét és az endokrin rendszert. Példa erre a tejtermékek képessége az mTOR útvonal aktiválására és számos párhuzamos mechanizmus.
Ezen felül genetikai különbségeink vannak az egyének között, amelyek hajlamosak lehetnek az elhízásra, például az FTO gén jelenléte, amelyről egyes tanulmányokban kiderült, hogy 1,67-szer nagyobb kockázattal jár az elhízás szenvedése homozigóta alanyokban a kockázati allél számára.