A kiborg bogarak hadserege - nyilvános
Bionikus rovarok. A DARPA ügynökség megpróbálja megteremteni a jövő katonáit. Amerikai kutatók különböző fajokban hajtanak végre repülésirányító rendszereket katonai felhasználásra
Tudományok 2009.12.28 08:00
Michelangelo Criado
Akárcsak a legszörnyűbb B filmben, a katolikus balesetek távvezérlésével repülnek a koleopterák hada. A rovarok képesek felismerni a terepet, hordozni a vegyi hadviselés szenzorait, vagy üzeneteket közvetíteni, és a jövő háborúiban előőrsök. A forgatókönyv nem egy zaklatott elme műve, hanem Amerika egyik leghíresebb alkotása. Az ország Védelmi Minisztériumától és a legjobb amerikai egyetemektől függő DARPA ügynökség 2006 óta dolgozik bogarakkal, lepkékkel és más bionos rovarokkal. Most, miután több millió dollárt költött, megérkeznek az első eredmények.
A projekt neve HI-MEMS (Hybrid Insect-Microelectromechanical Systems, rövidítése angolul), és célja mechanikus alkatrészek elhelyezése az élőlényekben. Ezek a kiborg állatok gazdájuk akarata szerint működnének. Ezúttal a DARPA arra törekszik, hogy apró műtárgyakat illesszen be a rovarokba a lárva vagy a baba szakaszában. Ezzel a vezeték bekapcsolódik az állat testébe, amikor az eléri a felnőttet. Ehhez a tervhez csatlakozott négy kutatócsoport olyan egyetemekről, mint a kaliforniai Berkeley (Michigan), a Massachusettsi Műszaki Intézet (MIT), a Texas A&M Egyetem vagy a Boyce Thompson Intézet, a Cornell Egyetemhez kapcsolódó fejlett biológiai tanulmányok központja.
A rendszert a bábstádiumba helyezik, hogy a felnőtt integrálja a testébe
Lenyűgöző látni, ahogy egy hatalmas, legalább négy hüvelyk hosszú bogár elrepül, például a Megasoma elephas vagy a Mecynorrhina torquata. De látva, hogy a szoba hátsó részében valaki számítógéppel irányítja a repülést, ez nyugtalanságot okoz. A Berkeley Egyetem Elektronikai és Számítástechnikai Tanszékének kutatói néhány héttel ezelőtt cikket tettek közzé a Frontiers in Integrative Neuroscience szakfolyóiratban Rádiótávvezérlés repülő rovarokban. A legújabb fejlõdéseket leíró cikk mellett számos olyan videó található, amelyek igazolják a sikert.
A képek azt mutatják, hogy a különböző bogarak hogyan mozgatják szárnyaikat, először egy kábelhez rögzítve, majd később repülés közben, de egy emberi kezelő akaratából. A vizsgálatban részt vettek Arizona State és Michigan egyetemek entomológusai és mérnökei is.
A kutatók ezeket a nagyméretű bogarakat úgy választották meg, hogy képesek legyenek súlyuk 20–30% közötti extra terhelést viselni. Figyelembe vették azt a tényt is, hogy két szárnya aszinkron módon repül, más rovarok elõtt, amelyek egyszerre verték õket. Bár a repülés megindítását és leállítását vezérlő specifikus neuronális útvonalat egyetlen rovar sem ismeri teljesen, a munkában kifejtik, hogy "a szárnyak oszcillációjának elindítását, leállítását és modulálását kívánták megvalósítani az agy közvetlen elektromos ingerlésével".
A kanyarok és az irányváltások vezérléséhez az áramot a bal és a jobb bazális izmokra vezették (az állat mellkasában találhatók, részt vesznek a repülés irányításában). A kábelezés egy miniatürizált rádiófrekvenciás vezérlő rendszerben végződik, amely a bogár hátuljához van rögzítve.
Huzalozás a metamorfózis előtt
Pulzust alkalmazva a bazális izomra, az állat jobbra vagy balra fordul
A mikrovezérlő kábeleit nem akkor rakják le, amikor az állat felnőtt. Akár négy elektród műtéti behelyezése, amelyek közül az egyik az agyba kerülhet, megölheti az állatot, vagy legalábbis annak motorikus képességeit. A tudósok azt tették, hogy lefektették a vezetékeket, amikor a bogár a bábjában van. Amint a gubójában belül fejlődik, élő szövetek vonják be a huzalt. A rovar az övéivé teszi. Csak meg kell várni, amíg a metamorfózis befejeződik, és a letöltést szó szerint alkalmazni kell.